Тогда, стараясь предупредить очередной удар и хоть немного восстановить дыхание, я спросил:
— Какой прок в том, что Всевышний посвятит меня в тайны истины, если всё равно мне суждено погибнуть от кары Его?
— Во-первых, торг здесь неуместен, ты не у себя на рынке в Кузьминках базланишь, а во-вторых, — кто же тебя заставляет, подобно неразумному юнцу, бегать на свиданку к моавитянским девушкам.
— Моавитянские девушки тут совершенно ни при чем. Они всего лишь повод к тому, чтобы слепо уверовать в неотвратимость Божьего наказания за любое прегрешение, будь то любодеяние, ропот иудеев из-за скудости пропитания, состоявшего из одной манны небесной, или неверие и малодушие, воспрепятствовавшие с первого раза овладеть Ханаанской землей.
— Не богохульствуй! Господь строг, но справедлив. Прелюбодеяние, ропот, неверие, малодушие — всё это страшные мирские пороки, поэтому-то так важно для тебя остаться и узнать Божьи заповеди.
— То, что ты называешь пороком, может оказаться не слабостью человека, а его силой. Прелюбодеяние?… А что ты скажешь о прекраснейшей из смертных женщин Елене — дочери Зевса и Леды, которая ради любви к храброму Парису бросила к едреной фене и мужа своего Менелая, и дочь свою Гермиону, и — язык даже не поворачивается произнести — родную Спарту. С ропота санкюлотов — этих злостных ревнителей моды, отстоявших у стен Бастилии свое право на ношение длинных панталонов, — началась великая Французская революция. Неверие и малодушие?… Ну что ж, именно с этих человеческих слабостей и зарождаются все самые большие свершения. И если бы их не было, их следовало специально придумать только для того, чтобы придать духовной организации человека подобающий ей первостепенный статус, достижение которого осуществляется не по мановению волшебной палочки, а путем бесконечного и мучительного преодоления человеком своих слабостей, сомнений, неуверенности. Да и потом, не будь неверия и малодушия, — до нас бы не дошло ни одно учение астрономов Средних веков.
— Вот-вот, пренебрежение правилами, законом, их вольная трактовка — это и есть азиатское сознание, с которым ты воюешь, как с ветряными мельницами.
— От такого же азиата и слышу. Кстати, кто из нас больший азиат — это еще вопрос! Похоже, что ты, если фактически ты не оставляешь мне никакого выбора. Для тебя, азиата, либеральная французская литература, труды просветителей, завоевания революции — полная фигня. Все твои представления о демократической свободе выбора почерпнуты из Малой Советской энциклопедии 1953 года издания.