Дашка стала замужней женщиной. Славкины родители купили молодым квартиру. Теперь они жили отдельно, и Даша изображала из себя великую хозяйку. Вроде бы у обеих подруг все теперь было одинаково. Тем не менее Свету не покидало ощущение, что ее жизнь неполноценна. Угнетал неопределенный статус. Конечно, она говорила, что ей все равно, но на самом деле это было совсем не так. Семьи-то, в отличие от Даши, у нее нет.
Артур то приходил, то уходил. То жил с ней вместе месяц подряд, а то неделями не появлялся. Они могли куда-нибудь собраться, а он в самый последний момент неожиданно сообщал, что у него срочная работа или какие-нибудь дела, и исчезал. А потом как снег на голову сваливался вновь. Иногда с крупной суммой денег.
— Откуда? — каждый раз пыталась выяснить Света.
Артур, по обыкновению, отшучивался:
— Честно украл.
И она не приставала с расспросами. Раз не хочет, то все равно не скажет. Ну не банки же он, в самом деле, грабит! Тогда денег было бы гораздо больше. Скорее всего, обломилась какая-то разовая подработка. Тогда многие подрабатывали кто чем мог.
Каждый раз Артур аккуратно делил прибыль: «Это нам с тобой, а это маме». Мамина часть на другой же день отправлялась по назначению, а свою они от души прогуливали, чтобы потом несколько месяцев перебиваться Светиной, хоть и стабильной, но скромной зарплатой.
Света привыкла жить сегодняшним днем, ничего не планируя на будущее, так как никогда не знала, что их ждет завтра.
У Дашки, наоборот, все шло по плану. Спустя некоторое время после свадьбы она забеременела. И не случайно, а вполне рассчитано.
— Госэкзамены с животом легче будет сдавать, — делилась она своими соображениями с ближайшими подругами Светой и Ликой. — А потом меня Славкин отец к себе в фирму на работу оформит, и я сразу уйду в декрет. Сама буду дома сидеть с ребенком, а стаж будет капать. А через годик няню наймем и, если захочется, пойду поработаю. Дома-то за год наверняка надоест сидеть.
— Практичность на грани фантастики, — с завистью выдохнула Лика.
— На самотек в наше время ничего пускать нельзя, — отозвалась Даша. — Вот я и стараюсь из любой ситуации извлечь максимальную пользу.
— Я вообще-то тоже, но не всегда получается, — посетовала Лика.
— А у меня почти всегда. — Даша перевела взгляд на Свету. — Как там твой Артур, по-прежнему не сдается?
— Он ведь не крепость, чтобы сдаваться, — Света привычно ушла в оборону. — А нам и так хорошо. Нормально живем, что еще надо.
— Да ты половину времени одна проводишь! — воскликнула Даша.
— А я отдыхаю, когда его нет. Привыкла уже. И вообще штамп в паспорте для нас в этом плане мало что изменит. Работа с шести до девяти Артуру не светит. Значит, у нас и дальше так будет.