— Ну, не знаю, — вмешалась Лика. — Я бы так не смогла. Постоянно бы думала, где он и с кем.
— А я тебе его и не предлагаю, — засмеялась Света.
Она говорила легко и весело, но на душе было тяжело. Они с Артуром уже заканчивали институт, приближался рубеж, который он сам обозначил, однако теперь об этом не вспоминал. И так и не удосужился познакомить ее со своей матерью.
Весной Артур опять пропал. Очень надолго. Появился он почерневший, измученный и осунувшийся. Света была в такой ярости, что ей уже не хотелось не только пускать его на порог, но и видеть.
— Проваливай туда, где был.
— Не могу. — Он понурил голову. — Там, где я был, уже никого нету. Мать заболела и умерла. Представляешь, была совершенно здорова и вдруг в три недели сгорела от рака. Мне было ни до чего и ни до кого. Пытался ее спасти, но…
— Бедный. — От Светиной ярости не осталось следа. — А мы так с ней и не познакомились.
— Это я виноват. Какой же я был дурак, — с сожалением произнес он. — Все откладывал. Считал, успеется. Ничего нельзя в жизни откладывать, иначе потом оказывается поздно.
Он сидел на пуфике, Света стояла перед ним. Обняв ее бедра, он прижался головой к ее животу.
— Ты станешь моей женой?
— Разве ты сомневался?
— Не знаю. Ты ведь постоянно на меня обижаешься.
— Обижаюсь, значит люблю и реагирую. А вот если бы не обижалась…
— Так будешь моей женой или нет?
— Конечно, да.
На следующий же день, даже не дожидаясь, пока они подадут заявление, Света отправилась в магазин и купила заветное платье. Домой она, правда, его не повезла. Есть примета: нехорошо, чтобы жених видел невестин наряд до свадьбы. И Света спрятала платье у Даши, заодно объявив, что Артур сделал ей предложение.
— И когда торжество? — заволновалась подруга. — Мне что, у тебя гулять на сносях придется? Светка, это с твоей стороны нечестно.
— Не беспокойся. Свадьбу мы решили устроить к осени. Летом подзаработаем как следует, чтобы на все хватило. А ты к этому времени родишь.
— А маленького куда дену? — не успокаивалась Даша. — С собой в ресторан тащить, что ли?
Свете стало смешно.
— Мне замуж теперь не выходить, пока твой ребенок не вырастет? Сама ведь меня торопила.
Даша вздохнула:
— Ладно. Что-нибудь придумаю. Но пообещай мне: свадьба состоится только после того, как я рожу. Желательно месяц спустя, не раньше. Чтоб я в форму вошла.
И Света пообещала.
Заявление в загс они подать так и не успели. Однажды Артур явился домой, сияя от радости.
— Светик! Можешь меня поздравить! Я получил роль, и меня приглашают в Америку!
Ничего не понимая, она немо взирала на него, а он продолжал: