Марчант не выдержал:
— Мод, умоляю тебя… Довольно!
— Я хочу, чтобы мистер Макдем понял, что она для нас значит. Наверное, ее уже нет в живых.
— Она еще жива, Мод.
— Она не вернется домой. Я это знаю…
— Мод, мы не должны отчаиваться.
— Я убеждена в том, что говорю, любимый. Надо заказать побольше ее фотографий…
— У нас остался еще один шанс. Есть некий пьяница, который что-то знает. Фил собирается с ним сегодня встретиться. Разве я не прав, Фил?
Макдем тяжело опустился на стул.
— Это уже невозможно сделать. Придется обратиться в полицию.
Марчант замер.
— Что случилось? — спросил он после довольно большой паузы.
— Этого беднягу убили прошлой ночью.
— Как?
— Застрелили. Я побывал на месте преступления. Очевидно, это сделали люди Карбоди. Возможно, он сам…
— Но ведь он не в городе?
— Он звонил прошлой ночью в бар. Ему сообщили о том, что я беседую с Денни Хейесом. Пока мне давали снотворное, он занялся Хейесом. Положение его оказалось сложным: подруга куда-то исчезла, его разыскивает другой гангстер Гарри Прото, а выкуп он может получить лишь в понедельник. Чтобы не лишиться этих денег, он принял меры. Явился к Хейесу с бутылкой виски и всадил в него три пули. Вот так и случилось, что мы теперь не сможем ничего узнать.
Марчант старался держать себя в руках:
— Неужели нельзя навести справки об окружении Хейеса?
— Никто не знает, кто он. Полиция знает только его имя и адрес.
Миссис Марчант, которая прислушивалась к их разговору, неожиданно вскрикнула:
— Нет, этого не может быть!
— Что ты имеешь в виду, Мод?
— У Корины есть дядя с таким именем…
— Денни Хейес?
— Да, он тоже алкоголик.
— Позвоните Корине, Тай, — вмещался Фил. — Карбоди получил от кого-то информацию о Пат. Он бы не решился просто так ее похитить.
Марчант бросился к телефону. Он узнал от Корины, что ее дядя живет именно в том районе Нью-Йорка, о котором шла речь, и попросил ее немедленно приехать.
— Очевидно, это тот самый человек, — сказал он, положив трубку. — Она поищет и привезет его адрес.
Действительно, это оказался тот самый Денни Хейес. Корина взяла его адрес у матери.
Фил попросил ее рассказать все, что она знала о дяде.
— О дяде Денни? Он не имеет никакого отношения к Пат! Он только раз ее видел.
Мужчины переглянулись.
— Когда он ее видел?
— Во время рождественских каникул. Я хотела сделать папе подарок. Попросила дядю Денни помочь мне купить хороший стереомагнитофон. Он в этом деле разбирался, так как служил во время войны техником по электронике. Потом он открыл свой магазин. Папа еще помог ему тогда деньгами.
Корина перевела дух и продолжала: