– Какой? – спросил я расслабленно – слишком долго меня заинтриговывали…
– Узнаешь, – ответил Бастилин. – Тебе придется выучить ее наизусть…
Шеф встал, давая понять, что разговор окончен. На сытом лице отразились новые задачи и заботы. Мы с Бастилиным почувствовали себя лишними и немедленно распрощались.
– И последнее, – сказал за дверью Бастилин. – Ты должен быть нем как рыба. На большие предупреждения у меня просто слов не хватает. С болтунами, сам понимаешь… не церемонятся.
Мы тут же выехали. Машину вел водитель Юрия Ивановича, я сел впереди, шеф заставил меня надеть черные очки, а сам развалился позади.
– Запоминай дорогу, – небрежно обронил Бастилин и через минуту захрапел, из чего я сделал вывод, что шеф работал в ночную смену. Мы выехали за город, промчались по Московской кольцевой, потом повернули в сторону Дмитрова. По этой дороге мне не приходилось ездить, но я хорошо изучил карту Подмосковья и, закрыв глаза, мог представить ее воочию. Мы миновали Клязьминское водохранилище, Трудовую, погнали вдоль канала. Потом свернули на проселки, углубились в лес. Меня потянуло в сон, ведь лег спать после четырех, но усилием воли стряхнул дремоту: надо запоминать путь.
Наконец мы приехали. Передо мной был деревянный трехметровый забор. Он тянулся, исчезая в лесу. Водитель посигналил, в воротах открылось окошко, выглянуло сытое лицо, осклабилось и исчезло. Ворота автоматически отворились, мы тихо въехали.
От изумления я присвистнул. За зеленым забором скрывался миниатюрный дворец. Трехэтажное здание, увитое плющом, было построено со вкусом: колонны, полукруглые овалы окон, романтичные балкончики, изящная лестница, ведущая к парадным дверям. Невдалеке находились подсобные строения, которые тоже имели элементы оформления: фигурную лепку вдоль крыши, вычурные каменные перила у входа.
Охранник у ворот куда-то исчез, навстречу выскочил Веракса. Шеф молча поздоровался с ним, потом спросил:
– Ну как?
– Все алмазно, шеф! Будут гнать дуру – включим пайку на мизер!
– Сколько раз говорил, чтобы я больше не слышал этот жаргон! – резко произнес Юрий Иванович.
Веракса почтительно вытянулся.
– Заметано, шеф. Базар отфильтрую.
Он отворил тяжелые двери, пропустив начальника вперед, потом последовал за ним, будто и не заметив меня. «Ладно, – подумал я, – тебе это припомнится».
Пройдя по ковровым дорожкам, мы очутились в просторном холле, на потолке висела многолапая хрустальная люстра, на стенах – картины в духе раннего импрессионизма, по углам – кожаные диваны, кресла и пепельницы на цаплевидных ножках. Левая дверь была приоткрыта, там виднелся биллиардный стол, а прямо, за стеклянной стеной – оранжерея с фонтаном. Я бы не удивился, если бы сейчас из-за пальм появился павлин, глянул на нас безмозгло и распустил хвост. А вслед за ним прибежал бы всамделишный негр – погонщик птицы и утащил птицу за шею.