Это... э-э... художественное допущение,— заверил его круглый дяденька, поспешно отбирая у невинного создания произведение озабоченного маэстро Лопеса.
А что такое пучина наслаждения? — не унимался любознательный читатель.
Это метафора, Пакито,— уклончиво ответил колобок и с поклоном протянул чтиво побагровевшему от возмущения владельцу.
Тот сердито вырвал книжонку из рук циркача и сунул в карман, не преминув прошипеть при этом своему одноглазому приятелю:
- Ты что, нарочно меня решил перед этим сбродом опозорить? Или не знал, что я чи... э-э... везу в подарок раздолбаю-кузену?
Простите, патрон,— без тени раскаяния произнес «Теофил», едва заметно усмехаясь одной половиной рта, чтобы патрон не видел.— Я не мог предположить, что тролль действительно умеет читать. Маэстро, это фокус такой? В чем секрет?
Никаких фокусов, исключительно дрессировка! Тролль ведь не собака, разговаривать умеет, значит, и читать его можно научить. Правда, это не мы его дрессировали, он к нам попал уже грамотным, а выдающаяся особа, которая умудрилась так его выучить, уже померла. Как ей удалось так воспитать тролля, я сам в толк не возьму.
А что такое метафора? — продолжал допытываться Пако.
Ой мне, ой...— страдальчески закатил глаза толстячок.— Вот, изволите видеть, сударь, плоды просвещения, так сказать... Пакито, не дергай за рукав, я тебе потом объясню!
Ольга осторожно отодвинулась от смотровой дырочки и опустила голову на пыльную плюшевую подушку. Значит, их все-таки ищут. Значит, что-то в объяснениях наемников не удовлетворило одноглазого. Что-то он заподозрил. Иначе не мотался бы по дорогам, приставая к каждому встречному троллю. И как быстро они разжились транспортом! Ведь еще дня не прошло, как Небесные Всадники захватили столицу, а эти уже успели и поклониться, и машину выклянчить...
При мысли, что, пока она пешком брела в столицу, пленников успели перевезти туда на лошадях и уже сдали Горбатому, у Ольги опять закружилась голова и выступили слезы. Ну и что теперь делать? Куда бежать, где искать Диего и ребят, как им помочь? А если Горбатый уже расправился с ними или уволок телепортом в Ортан? Или вовсе отправил в свой мир через портал?
Где-то рядом тявкнула собака, напомнив Ольге, что кроме умницы Пако поблизости должен околачиваться абсолютно бестолковый пес Шарик. Странно, что он до сих пор никому не показался на глаза. Но если покажется... Одноглазый еще сильней начнет подозревать и, чего доброго, захочет обыскать фургон...
—У вас собака? — немедленно заинтересовался «Теофил».
—И не одна! — жизнерадостно похвалился круглый дяденька и призывно свистнул: — Жужу! Мари! Шнурок! Вот они, благородный дон, наши собачки. Желаете, они вам спляшут?