—Случилось,— кивнул Кантор, отряхиваясь и оглядывая себя со всех сторон, чтобы не смотреть в глаза дядюшке.— Но я не хочу об этом говорить. Лучше сам скажи: нас нашли или нет? Я имею в виду, почему папа послал тебя на поиски? Оттого что не знал, где я, или оттого что увидел... какой я?
Лабиринт менялся с каждым шагом, превращаясь в безлюдную улицу с непривычными высоченными фонарями и многоэтажными коробками домов. Одежда менялась тоже, с грязного камзола на чистый просторный костюм в светлую полосочку.
Дядюшка Дэн огляделся по сторонам и махнул рукой, приглашая следовать за собой.
—Пойдем. По пути поговорим. Давай сначала и по порядку. Ты и еще трое людей поехали к тебе в гости и бесследно пропали. Это все, что известно твоему несчастному отцу. С вами случилось какое-то несчастье, это сказали мне гадальные кости. Остальное, будь добр, сообщи сам. Хотя бы факты, в двух словах, если не испытываешь потребности выговориться. Если же тебе хочется сказать больше, но мешает дурацкий гонор, наплюй на условности и говори, что в голову взбредет.
Кантор стиснул зубы и кратко, в трех предложениях, изложил ситуацию. Несмотря на то что на этот раз он ничего лишнего не сказал, ему все равно было стыдно. Слабак, тряпка, страдалец непризнанный! Ушел, спрятался, сбежал! Ах, ему было плохо, ему было больно, покоя и отдохновения ему хотелось! От жалости к себе напрочь забыл, что не один на этом свете, что вместе с ним пропадают двое бестолковых оболтусов, не способных о себе позаботиться!
Извини, что я тебя так резко выдернул,— сочувственно произнес Доктор, выслушав его короткий отчет.— Ты слишком... как бы это понятнее сказать... глубоко ушел. Может, все-таки...
Я не хочу об этом говорить,— сквозь зубы отчеканил Кантор.— И не напоминай мне. Все, ни слова об этом. Я больше никуда не уйду. Посмотрю, где мы и что с нами, оценю обстановку, и потом приходи в мой сон, расскажу все подробно.
Как скажешь. Я бы тебе посоветовал... если сможешь, конечно...
Смогу! — процедил Кантор. Разумеется, он сможет! Все, что потребуется! Никаких больше соплей и страданий, никаких мыслей о вечном покое и прочих глупостей! Не хватало еще облегчать врагам работу! Нет, жизнь товарища Кантора должна достаться им не на халяву, а как можно дороже! И уж точно не раньше, чем Жак и Мафей будут в безопасности.
Когда очнешься, продолжай вести себя так, будто по-прежнему ничего вокруг не сознаешь.
Не маленький, сам понимаю. Мне бы еще как-нибудь сообразить, как же я себя на самом деле вел все это время. Как ты думаешь, специалист? Сидел в прострации, нес какой-нибудь бред или бесился и кидался на людей?