Пройдя около лиги, он остановился, чтобы проверить направление и перевести дух. Рядом с ним замер Вейн, невозмутимый и безучастный. Похоже, долгий переход по пустоши не утомил его. Во всяком случае, он не выглядел усталым. Выругав безмозглое создание - а скорее собственное физическое несовершенство, - Кавинант начал взбираться на обломок скалы, чтобы сориентироваться на местности.
С вершины скалы он разглядел в полулиге к западу край длинного каньона и сразу же решил направиться туда. Впрочем, пустошь не баловала разнообразием, и каньон был, пожалуй, ее единственной рельефной особенностью.
Спускаясь вниз, Кавинант оступился, слетел с обломка скалы и растянулся перед Вейном. Он со стоном поднялся на ноги и замер на месте от неожиданности - рядом с Вейном стояли четверо мужчин.
Они были выше и стройнее обитателей подкаменья Мифиль и носили накидки цвета скал, по которым Кавинант признал в них жителей настволья. Их одежда была оборванной; глаза лихорадочно горели. Трое незнакомцев помахивали длинными каменными дубинами. Четвертый сжимал в руке нож. Угрожающе выставив свое оружие, они подходили все ближе и ближе.
- О огонь ада! - прошептал Кавинант, машинально замахав им руками. Ад и кровь!
Вейн смотрел мимо людей, словно их и не было. Лица незнакомцев искажала злоба. Кавинант застонал. Неужели каждый обитатель Страны отныне желал его смерти? Однако он был слишком рассержен, чтобы отступать. В надежде перепугать противников он громко крикнул:
- Где Линден? Куда вы дели ее?
Ближайший к Кавинанту мужчина, похоже, узнал это имя.
В следующий миг один из них бросился в атаку. Кавинант отступил на шаг, но другие не сдвинулись с места. Мужчина подбежал к Вейну и изо всех сил треснул его дубиной по голове.
Каменное оружие рассыпалось на мелкие кусочки. Нападавший вскрикнул и отскочил.
Вейн дернул головой, словно кивнул. Затем моргнул черными глазами - и все! Другой реакции на удар с его стороны не последовало. Абсолютно равнодушный, он по-прежнему стоял на месте и все так же смотрел куда-то вдаль.
Такой поворот событий напугал незадачливых вояк, и они бросились наутек. Но у Кавинанта не было времени удивляться. Он не собирался упускать свой шанс отыскать друзей.
Не успели бегущие сделать и нескольких шагов, как он свирепо рявкнул:
- Стойте, пока живы!
От собственного крика у него зазвенело в ушах. Люди замерли на месте.
- Слушайте меня! - грозно продолжил он. - Я вам не враг, но и сам не намерен погибать безвинно!
Человек с ножом угрожающе взмахнул своим оружием. Кавинант вытянул палец в его сторону: