– Я знаю, что он одержал победу! – вскричал Гедеон. – Это важнее всего. Мы зря тратим время, прислушиваясь к словам белой женщины, которая хочет извлечь выгоду для себя.
Китти не обратила внимания на его обвинение.
– Гедеон снабдил каждого из воинов трубой и зажженным светильником, установленным внутри пустого кувшина. Ночью евреи тайком окружили лагерь мадианитян и затем по приказу Гедеона разбили кувшины, вынули оттуда светильники и задули в трубы. Мадианитяне, решив, что на них напала многочисленная армия, испугались и скрылись.
– Ну вот. Гедеон привел свой народ к победе, и я приведу свой. Мы, попусту теряем время. Нам нужно не мешкая отправиться в путь и забрать все, что по праву принадлежит нам, иначе всем вам до конца дней своих придется жевать болотные корни и пухнуть с голоду.
– Погоди! – крикнула Китти, подняв руку. – Неужели ты не понял? Тот, настоящий Гедеон, избранный Богом, привел свой народ к победе при помощи мудрости и смекалки, не пуская в ход оружие и не проливая крови. Так повелел поступать Гедеону сам Бог. То, что задумал ты, – совсем другое дело. Ты хочешь устраивать набеги на окрестные плантации и силой брать все, что пожелаешь, прибегая, если потребуется, и к кровопролитию. Не так настоящий Гедеон из Библии освободил свой народ. Тебе еще многому предстоит научиться. Насилие никогда не приводило ни к чему, кроме нового насилия. Разве недостаточно того, что тебе пришлось повидать за последние четыре года? Неужели тебе не хочется вернуться к мирной жизни?
– Я готов вести за собой народ, чтобы забрать все, что принадлежит нам, – рявкнул он, вскочив на лошадь и дернув за поводья так, что животное встало на дыбы. – Больше я не склоню головы ни перед кем! А ну, кто хочет присоединиться ко мне, решайте быстро. А остальные пусть остаются здесь и жуют болотные корни.
– А ну-ка слезай с лошади, Гедеон!
Все глаза обратились к полной чернокожей женщине, выступившей вперед из толпы, – босой, в поношенном платье. На лице ее отчетливо проступали морщины.
– Ты совсем потерял голову, глупый мальчишка? Не для того мы с отцом растили тебя, чтобы ты приносил другим неприятности. Рано или поздно все образуется, так почему нам пока не пожевать болотные корни? От них мы не умрем, а вот воровство для нас может плохо кончиться. Сейчас же слезай с лошади, замолчи и перестань строить из себя какого-то Богом посланного пророка. Я дала тебе это имя только потому, что так приказала мне моя хозяйка. Она тоже читала Библию, как и мисс Китти, и велела мне назвать тебя так. Это имя ничего не значило для меня тогда и, уж поверь, ничего не значит теперь. Лучше попридержи-ка свой длинный язык.