— Варька права, — сказала Юлька. — Это так мучительно, когда начинаешь вспоминать...
— И всё-таки, — сказал Витька. — Это невозможно... не вспоминать дом, Землю... Это самое дорогое, что у нас есть. И мы будем о них думать, вспоминать, говорить. И здесь, на корабле и на той планете, куда мы с вами летим.
В тишине командного отсека негромко, но отчётливо звучали тревожно-напряжённые сигналы, напоминающие морзянку...
— Вы слышите? — сказал Мишка. — Это те самые сигналы бедствия, о которых нас предупреждала Земля.
— Они поступают со второй планеты системы Альфа Кассиопеи, — сказал Павлик.
Витя напряжённо вглядывался в показания приборов.
— Вот она, Альфа Кассиопеи, — сказал он, показывая на один из экранов, на котором ярко сверкала большая звезда. — Мы входим в сферу её притяжения.
— Что нас ждёт на этой планете? — тихо сказала Юлька.
— И сможем ли мы помочь тем, кто подаёт эти сигналы? — сказала Варька.
— Мы были уверены, что прилетим сюда уже взрослыми, — сказала Катька.
— Чего вы скисли? — подчёркнуто бодро сказал Лоб. — Всё нормально. Чем быстрее прилетим, тем быстрее вернёмся на Землю.
— Федька прав, — засмеялся Витька. — Всё нормально. Будем готовиться к встрече с планетой.
В каюте у Вити Середы сидели Павлик и Мишка. Витька задумчиво смотрел на фотографию команды звездолёта перед вылетом.
— Ты долго думаешь, — сказал Мишка. — Неужели так трудно выбрать троих?
— Трудно, — ответил Витя.
— Надеюсь, ты понимаешь, что лететь должен я? — сказал Мишка. — В любом случае.
— Понимаю, — рассеянно сказал Витька.
На телеэкране появилась Варька.
— Середа, надеюсь ты понимаешь... — как всегда безапелляционно сказала Варька, — что в любом случае я должна лететь с первой разведывательной капсулой?!
— Почему... ты? — смутился Витя.
— Витя, я экзобиолог... И если предстоит встреча с какими-то разумными существами...
— Да... Ты права, пожалуй.
Экран погас. И тут же вспыхнул вновь. На этот раз с изображением Федьки Лобанова.
— Отключись, Лоб, — сказал Мишка. — Витька ещё думает.
— Витя, надеюсь, ты не дурак и понимаешь, что в любом случае должен лететь я?!
Все трое рассмеялись.
— Почему... ты?
— Спрашиваете? Отвечаю. Во-первыз, я единственный среди вас специалист по внеземным цивилизациям. Кто из вас отличит пульсирующего гомункулуса из Созвездия Девы...
Мишка нажал кнопку, экран погас и тут же вспыхнул вновь.
— Во-вторых, — как ни в чём не бывало сказал Лоб, — мои изобретательность и находчивость...
На этот раз кнопку нажал сам Витька, Лоб исчез, но тут же на экране появились Юлька и Катька.