— Витя, надеюсь ты понимаешь? — засмеялся Пашка.
Девочки переглянулись и тоже засмеялись.
Экран погас.
— Идите, ребята, — сказал Витька. — Я должен всё обдумать.
Павлик и Мишка вышли. Витька подсел к столу и, открыв ящик, достал старую школьную фотографию Варьки, на обратной стороне которой было написано: Вите С. От Вари К. 5 кл. А.
Катя и Юлька помогали Варе надевать космический комбинезон, проверяли снаряжение, шнуровали высокие ботинки. Варя стояла в белом комбинезоне перед большим зеркалом, занимавшем в её каюте почётное место рядом рядом с портретами Дарвина и Тимирязева.
— Ты счастливая, Варька, — говорила Юля. — Ты первая вступишь на землю этой неизвестной планеты.
— Какая же там... земля? — пожала плечами Катя. — Почва, грунт, поверхность...
— Я была уверена, — продолжала Юля, — что Витька тебя не пошлёт. Кого угодно, только не тебя.
— Это ещё почему? — спросила Варя насторожённо.
— Сама прекрасно знаешь как он к тебе относится, — сказала Юлька. — Он ещё в четвёртом классе стащил у тебя фотографию.
— Не стащил, — сказала Варька. — Я сама её подарила. И не в четвёртом, а в пятом.
— Юлька права, ты счастливая, — Катька шнуровала ботинок и говорила, не глядя на Варьку. — Если бы на меня Мишка хоть раз посмотрел так, как на тебя Витька смотрит каждый день, я бы, наверное, обалдела от счастья.
— Не знаю. Мне больше нравятся люди, которые и виду не подают, что у них там, внутри происходит, — сказала Варька.
— Это потому, что ты сама скрытная, — сказала Юлька и улыбнулась. — Только от меня всё равно ничего не скроешь.
— Хватит, Юлька, — резко оборвала её Варя. — Мы не на Земле.
— На земле, не на земле... — сказала Юлька. — Я ничего не могу скрыть. У меня на лице всё написано... И Витька всё прекрасно понимает... а смотрит только на тебя.
Команда «Зари» провожала разведчиков. Возле переходной камеры, когда Павлик и Федька уже вошли в неё, Витя остановил Варю.
— Я хочу назвать эту планету... Варианой, — смущённо потупясь, сказал Витя.
— Почему Варианой? — не поняла Варя.
— Варя... Вариана. Ты ведь первой вступаешь на неё.
— Не я одна, — сказала Варя, расправляя складки своего космического костюма.
— Вариана — красивое название, — сказал Витя. — И потом... я придумал это название давно, ещё на Земле.
Варька промолчала.
— Кутейщикова... Ты не жалеешь, что полетела со мной?
— Я никогда ни о чём не жалею. А планету называй как хочешь... Хоть Юлианой... мне это безразлично.