— У… у… у… — неуверенно простонал он. Лоб, скорчившись и держась за живот, направился к выходу. Агапит последовал за ним.
Один из вершителей остановил их.
— Нельзя. Выходить отсюда нельзя.
— Отсюда выходят только счастливыми, — сказал второй вершитель.
— Понимаю, — сказал Лоб. — Но вы забываете, что мы живые… нам надо… понимаете?
— Недостаток конструкции? — спросил первый вершитель.
Лоб поджал плечами.
— Вот именно, — улыбнулся Лоб. — Несовершенство природы.
— Понятно, — улыбнулся вершитель. — Идёмте!
Вершитель вывел Агапита и Федьку за световой занавес и скомандовал исполнителям:
— Проводите за семнадцатый блок и тут же вернитесь с ними обратно!
Витька и Павлик вышли из строя и повели Агапита и Федьку вдоль шеренги роботов.
Когда Лоб поравнялся со знакомым исполнителем, тот снова старательно запел:
— Речка движется и не движется…
Лоб, держась одной рукой за живот, другой взмахнул по-дирижёрски и обе шеренги гаркнули голосами с металлическим отзвуком:
— … вся из лунного серебра…
Когда ребята свернули за поворот, Витька торопливо сказал:
— Молодец, Федька. А теперь — быстро за девочками. Вот жезл Мы ждём вас у капсулы. Переключи смыслоуловитель на внешнюю связь.
Польщённый похвалой Витьки, Лоб расплылся в улыбке.
— В два счёта… Одна нога здесь, другая — там.
— Откуда роботы получают энергию, — обернулся Витька к Агапиту.
— С зарядной станции на берегу океана.
— Как найти станцию? Ты знаешь?
— Найдём — я попробую… — сказал Агапит.
Федька побежал по коридору. Ещё не добежав до того места, где он оставил девочек, он увидел двух исполнителей, которые катили перед собой носилки. На носилках лежали Варька и Юлька.
Лоб бросился им наперерез.
— Что вы сделали с ними? — крикнул он. — Отпустите их!
Но роботы катили носилки, не слушая Федьку.
— Остановитесь! — кричал Федька.
Но роботы катили носилки всё дальше и дальше.
Федька бежал за ними, едва поспевая.
— Подождите! А и Б… крикнул он.
Но роботы уже толкнули носилки за световую завесу…
Витька, Павлик и Агапит стояли на поверхности Варианы среди песчаных холмов.
— Ты ошибся, Агапит, — сказал Витька. — Мы здесь никогда не были. Капсула в другом месте!
Агапит провёл рукой по глазам, потом посмотрел на кольцо жезла.
— Я набрал не то сочетание колец, — сказал он. — На меня всё ещё действует Зов.
И вдруг из Витькиного смыслоуловителя послышались гудки. Витя включил связь и сразу же послышался голос Федьки:
— Витя… Витя… Это я, Лоб… Мы все трое… здесь, у них… Они готовят операцию. Больше говорить не могу… Если слышишь, отвечай!
Витька нажал кнопку переключателя.