– Люди – очень злые существа, – продолжала она. – Может быть, это предрассудок, но они сами полны предрассудков. – Она наклонилась поближе к Tea. – Они относятся с предубеждением даже к цвету кожи. – Дэни вытянула руку. Ее темно-коричневая кожа резко контрастировала со светлым загаром Tea. – Они считают, что мы с тобой – представительницы двух разных рас, причем одна раса лучше другой.
Tea нечего было возразить.
– Да, но две ошибки не причина… – начала было она.
– Зато за три – накажи-ка дурачину! – выпалила Дэни, договаривая до конца старую заповедь всех ведьм.
Она рассмеялась и потащила Tea за собой к буфету:
– Они должны быть где-то здесь. Ой, нет, только не это!
«Да уж, действительно, только этого нам и не хватало», – подумала Tea.
Вивьен и Селена сидели за столиком в углу. Рядом с ними примостилась Блейз.
– Мне следовало предвидеть, что она найдет их первой, – пробормотала Tea.
Наклонившись друг к другу, девушки оживленно разговаривали. В воздухе витало гадкое предчувствие грядущих неприятностей. У Tea засосало под ложечкой.
Заметив Tea и Дэни, Блейз махнула им рукой и, когда они подошли к столику, спросила Tea:
– Где ты была? Познакомься.
Девушки обменялись приветствиями и всей компанией расселись за столиком.
Огненно-рыжая Вивьен казалась высокой, даже сидя за столом. Ее лицо с подвижной мимикой излучало энергию. Селена, платиновая блондинка с сонными голубыми глазами, восседала за столиком школьного буфета с царственной грацией разнежившейся на солнце пантеры.
«Что же мне теперь делать? – подумала Tea. – Попросить их образумить мою кузину? Бесполезно».
Похоже, Вивьен и Селена уже попали под влияние Блейз и смотрели на нее как зачарованные.
Даже Дэни взирала на нее с благоговением. Блейз умела манипулировать окружающими.
– Мы тут болтали о мальчиках, – сказала Селена, попивая чай со льдом.
У Tea упало сердце.
– Об игрушках, – поправила подругу Вивьен.
«Неудивительно, – подумала Tea, – что Блейз так торжествует. Эти две подружки одного с ней поля ягоды».
В других школах происходило то же самое: Блейз собирала вокруг себя всех молоденьких ведьм, и они вместе оттачивали мастерство на ничего не подозревающих смертных.
– А колдуны здесь есть? – спросила Tea.
Это была последняя ее надежда.
Вивьен картинно закатила глаза:
– Только один, в старших классах. Аларик Бридлав из Сумеречного Круга. Эта школа – настоящая пустыня. Ни одного подходящего кадра.
В этом не было ничего удивительного. Молодых ведьм всегда больше, чем колдунов. Никто не знает, почему так происходит. Просто девочек рождалось больше и выживало больше. В некоторых местах соотношение было просто критическим.