- Я? - Глаза Людмилы преувеличенно округлились.
- Ты, ты, - подтвердила дочь, подозрительно хмурясь.
- Сценарий передачи, - нашлась она. - К завтрашнему утру он должен быть готов, а у меня пока только наброски.
- Ты хуже Тошки, - строго сказала Эллочка. - Он и то успевает делать все вовремя!
Пуделек, заслышав свое имя, благодарно тявкнул и заметался между хозяйскими ногами, давая понять, что теперь их поведение его устраивает целиком и полностью. "Вам хорошо? Значит, и мне тоже!"
Эх, если бы люди брали с него пример, то они тоже были бы всегда счастливыми и беззаботными.
***
К полному изумлению дочери, Людмила потратила на окончательные сборы не больше пяти минут.
Первая забралась в старенький "Фольксваген" и вырулила со двора. Однако путешествие было недолгим.
Миновав дамбу, Людмила не погнала машину в направлении шоссе, а свернула с пригорка вниз, к ставку.
Эллочка озадаченно спросила:
- Это так мы едем домой, да?
Остановив машину за густым деревцем, обеспечивающим некоторую тень, Людмила преувеличенно бодро заявила:
- Послушай, Эльчонок! Мне в голову пришла совершенно потрясная идея. Как у вас говорят - просто отпад.
- Никто у нас так не говорит, - возразила дочка. - И что за идея? Искупаться в этой луже и нахвататься всяких пиявок?
- Нет, что ты! - засмеялась Людмила, по ходу дела корректируя звучание своего голоса таким образом, чтобы он звучал как можно более естественно. Я тебе говорила о своем сценарии, помнишь?
Выгоревшие Эллочкины бровки изогнулись в виде двух крючочков, на которых повис недоуменный вопрос.
- Сейчас я вернусь на дачу и скоренько запишу все, что мне пришло в голову, - быстро сказала Людмила.
- Давай вместе вернемся.
- Глупости!
- Почему это глупости?
- Потому что глупости.
Людмила даже фыркнула в подтверждение своим словам. Не могла же она сказать дочери, что намеревается по-скоренькому сбегать в гости к соседу. А блудить в нескольких метрах от Эллочки ей не хотелось.
Такая проныра ее даже под землей найдет, а как потом смотреть ей в глаза? План Людмилы строился именно на этой вот "непредвиденной" остановке.
- Ты что, мама, собираешься бросить меня одну? - не поверила Эллочка.
- Почему одну, когда с тобой Тошка. И потом, что значит: "бросить"?
- То и значит. Я тебе что, так сильно мешаю?
Людмила немного смутилась:
- Не то чтобы мешаешь, но... Понимаешь, я должна сосредоточиться.
- Не останусь без тебя! - заупрямилась Эллочка.
Людмила шутливо поймала ее за нос и поводила из стороны в сторону:
- Будешь вредничать - оторву!
Эллочка взвизгнула чуточку громче, чем того требовала шутка, опасливо высвободилась и присмотрелась к матери.