Новый контракт, долговременный тур по Штатам, черная повязка на глазах, снимок в этой повязке, обошедший американские газеты. Ливень комплиментов, цветы не умещаются в номере, пузатые банковские счета, много нулей, все это к Марку, я ему доверяю, лучшая медицинская страховка, можно взять дом по дешевке, казино – это не стыдно, там пел Синатра…
– Настюха, привет, узнаешь?
– Ой, Леська, неужели ты?
– Тебя не поймать, мне парни-силовики твой номер дали. С ними договор не продлили, а тебя дальше берут, да?
– Да, Леся, мы на три месяца в Испанию поедем. Но ты же понимаешь, это все Марк с бумагами решает, я в это не влезаю… Леська, я так рада тебя слышать! А вы сейчас где, в Японии?
– Настенька, а ты разве про нас не знаешь?
– Что? Что я не знаю?! Что ты молчишь?
– Ну… твой муж сказал, что этот сезон мы дорабатываем, а дальше он с нами не занимается. «Дю Солей» будет делать специально для Японии водное шоу, это не наш профиль. Так что… придется назад. В «совок» возвращаться.
– Ах, черт возьми! Леся, но я ничего не могу…
– Настя, я у тебя ничего не прошу. Ты и так за нас заступалась… Я до тебя дозвонилась, чтобы спросить… насчет Юли Большак. Ты приедешь?
– Боже, я снова не в курсе. Леська. Я же ничего не успеваю, сумасшедший дом, весь паспорт в визах. Что такое с Юленькой, где она? Она ведь, кажется, осталась тогда в Монреале, во втором составе?
– Настя, Юльки больше нет. Позавчера погибла Юля.
– Что-о?! Как нет? Почему же Марк мне не сказал?
– Настя? Ты слышишь, не молчи. Настенька, может, твой любимый тебе и не сказал, чтобы ты дальше спокойно прыгала…
Опасность. Липкое свистящее слово, похожее на шелест ядовитой змеи, на сухой хохот шакала. Опасность всегда рядом, всегда за спиной, но пока ты молод, ты сам бежишь ей навстречу. Ты толкаешь ее, и опасность пятится, отступает в тень. Смелого пуля боится, смелого штык… Когда тебе двадцать, смерть прячется далеко, кривозубая глупая старуха, она не посмеет вылезти из норы. Да и что она такое? – пустой звук, заурядный трепаный персонаж из сказок, ее просто необходимо дразнить, чтобы оставаться в тонусе. Полмиллиона в случае смерти, все отдайте вдове. Вдова кривится тут же. Выступала вместе с мужем. Начальство жмет руки, лимузины извиваются между могильных плиточек. Ах, эти экономные американские плиточки на изумрудных лужайках, где-то здесь успокоилась Юля Большак.
– Марк, где ты, ты меня слышишь?
– Родная, я очень занят. Что случилось?
– Со мной – ничего. Ты можешь приглушить музыку? Что у тебя орет?
– Не могу, это клуб. У меня важная встреча. Я же сказал – приеду через четыре дня.