– Встреча в такое время? Марк, сейчас половина первого ночи.
– Настенька, ты что, меня проверяешь? Я скоро вернусь, мы поедем вместе…
– Почему ты мне ничего не сказал про Юлю?
– Про какую Юлю?
– Не притворяйся! У тебя память в тысячу раз лучше моей. Ты не сказал, что погибла Большак. Мы вместе начинали в Монреале. Это ведь ты привез ее из Ленинграда.
– Я не хотел тебя волновать, завтра у вас выступление…
– Что с ней? Почему? Как это вышло?
– Оохх… Подожди, я выйду, где потише. Настя, я только знаю, что она начала пить. Ее предупреждали, уговаривали, предлагали даже пройти курс лечения. Она не разбилась. Насколько мне известно, переела какой-то дряни…
– Из-за чего, Марк? Говори, не тяни! Я завтра утром сама позвоню в Канаду и все узнаю!
– Ну хорошо, раз ты так хочешь… Но я прошу тебя, только ты не волнуйся. Я сам знаю мало… Там что-то связано с ребенком. Кажется, у нее были два выкидыша. Кажется, она поругалась со своим парнем…
– Марк, ее выгнали, да? Она «переела дряни», потому что ее выперли из труппы? Или она отравилась, потому что не могла иметь детей после того падения? Ты ведь все знаешь, это твои люди, ты не можешь не помнить!
– Да, ее выгнали. Но ее дважды предупреждали. Я не могу заступаться за непредсказуемых людей.
– Марк, цирк для нее был всем… Марк, ты слышишь? Ты с кем говоришь, со мной или с кем-то в твоем чертовом кабаке?!
– С тобой. Родная, пожалуйста, не надо…
– Марк, я разговаривала с Лесей. Она мне рассказала про Юльку и ее семью. Ты же помнишь, она была сиротой, она никому там дома не нужна. У нее ничего не осталось, кроме наших ребят и этой работы… Леська мне сказала, что у Юльки случился выкидыш после падения, когда ей платили страховку. Ты мне тогда не рассказал…
– Ты что, меня обвиняешь? Она рисковала, это ее проблемы. С той страховки она и начала пить. Все, милая, не могу говорить, целую, скоро буду…
Рокот барабанов, смех и… короткие гудки.
Рокот барабанов, пляски ряженых, полеты ангелов и бесов, оранжевый серпантин, приклеенная улыбка, хор рукоплесканий. Обод точно попадает на канат, обод всегда попадает точно. Глаза под пиратской повязкой, орел или решка, карнавал, вечный цирковой карнавал.
Нет, Марк, я тебя не обвиняю… Хоть ты и повесил трубку. Хоть ты меня и не слышишь. Я даже не вспомнила тебе то унижение, которое испытала в первый раз, когда ждала в гримерке, пока ты выведешь ее через другой выход… Я приняла решение, что мне это показалось. Я не обвиняю тебя в том, что случилось с Юлькой, ведь каждый добровольно ставил подпись и добровольно отдался в карнавальное, счастливое рабство.