– Построились, построились! – взмокшие администраторы проверяли своих подопечных. Портнихи, закройщицы, дизайнеры носились кругами, в последний раз проглаживали, подкалывали, выравнивали. Вокруг подиума ощутимо витал запах денег. Сергею показалось, что опасно делать глубокий вдох – можно было опьянеть от насыщенных ароматов элитных духов, супердорогой одежды, крокодиловой кожи, многокарат-ного блеска…
– Нам оказана высокая честь… – торжественным велюром потекла речь ведущего. – Москва принимает лидера мировой моды, модельное агентство «Элит»… По правилам, честь открытия праздника принадлежит нашим девушкам…
Сергей потерял счет времени. Кажется, на первом выходе он сделал все правильно. Тренировки остались позади, ему посчастливилось принять участие в «контрольной работе». Впервые в жизни он ощутил на себе внимание многих сотен людей. Пусть недолгое внимание, несколько секунд, но оно буквально вдавило в пол, точно плотная кольчуга. Тысячи глаз шарили по лезвию подиума, вип-персоны столицы до отказа заполнили манеж.
– Хорошо, хорошо! Не расслабляемся!
– Вика, подтянись, Аркадий – тверже шаг!
– Девочки, мальчики, у нас – три минуты, готовим свадебную коллекцию…
Вот оно!
Свадебная коллекция от ведущих кутюрье, а скорее – нечто вроде соревнования между высокими Домами. Один из тех подвидов элитарной моды, похожий на вечный источник, который нельзя вычерпать. Пока человечество намерено вступать в брак и превозносить невест, люди не устанут рукоплескать нарядам невинности…
– Хай, – сказала она.
– Хай, – Сергей попытался изобразить сосредоточенную задумчивость, но улыбка неудержимо расползалась по физиономии.
– Я – Линда. – Она непринужденно вложила соседу руку под локоть.
Сто семьдесят шесть сантиметров. Об ее росте Сергея, естественно, оповестили заранее. Благодаря серебряным каблукам и сказочным парикмахерским изыскам Линда почти обогнала нашего героя в росте. На самом деле шатенка, это Сергей тоже вызубрил. Но нынче в паутине невесомых свадебных кружев, в изгибах вуали и живых цветов, рядом с ним смеялась очаровательная пепельная блондинка. Единственное, что оставалось неизменным на сотнях фото, – ее непревзойденно короткая, вызывающая стрижка.
– Пожалуйста, с левой ноги. – Она легонько пожала ему руку.
– Ясно, с левой. – Сергей жутко обрадовался, что не зря три месяца усердно спрягал полузабытый английский.
– Дамы и господа… свадебная коллекция…
Заранее – рев и аплодисменты. Потому что необычайно яркая, как позже напишут в прессе – «божественно стильная» пара уже показалась на громадных экранах.