– В башнях, которые сгорели, были тысячи женщин и мужчин, которые не виноваты в том, что американцы бомбили Ирак или поддерживали Израиль, – почти выкрикнул Фархад.
– Вы хотите знать правду? – неожиданно спросил Брикар. – Тогда я вам скажу. Юсуф аль-Рашиди только рассчитал температуру горения в башнях. Он не планировал этих взрывов, их спланировали совсем другие люди.
– Но он понимал, что нечто подобное может произойти, – настаивал Сеидов.
– Я думаю, что он не только понимал, но и хотел, чтобы это произошло, – честно ответил французский журналист. – Я вижу, как вы колеблетесь. Но вы должны принять какое-то решение. Хотите вы с ним увидеться или нет? Возможно, будет лучше, если вы вообще его не увидите.
– Нет, – возразил Фархад, – я хочу его видеть. Обязательно увидеть, чтобы спросить и об этих башнях, и о нашем безумном мире. И о его семье. Я хочу его видеть.
– Тогда я сообщу ему о вашем желании, – кивнул Брикар. – Давайте начнем ужинать.
– И еще, – неожиданно сказал Фархад, – прежде, чем мы начнем. Дайте мне ваши плоскогубцы, которые лежат в вашей сумке. Мне кажется, что это кольцо начинает меня нервировать. Я хочу его снять.
Он так долго ждал, когда к нему прилетит вице-премьер, так готовился к этому ужину. Он был уверен, что вице-премьер сумеет оценить его усердие, рекомендует вернуть его в Багдад, где Хальдун Нувайри может занять новую должность, став членом правительства. Но этим вечером они больше говорили об исчезнувшем руководителе российской делегации, который пропал вместе со своей помощницей и переводчиком. А оба офицера, которые его охраняли, были убиты и находились в коридоре.
Вице-премьер уже доложил о случившемся и премьеру, и президенту. И поэтому торжественный ужин, на котором должна была решиться карьера господина Нувайри, превратился в трехчасовой монолог вице-премьера, все время упрекавшего местные власти в нерадивости и халатности. Губернатор должен был выслушивать эти слова в присутствии своей супруги и своих высокопоставленных чиновников. Среди них не было вице-губернатора, который лично возглавил штаб по розыску исчезнувших гостей. Не было и начальника полиции, который вывел в эту ночь всех своих сотрудников и агентов на улицы города.
Но зато среди приглашенных гостей были руководители делагаций «Эксон мобил» и «Бритиш петролеум», которые с явным удовлетворением восприняли весть о возможном похищении в Басре их российского коллеги. Среди гостей, присутствующих на банкете, был и Сайрус Бантинг, который молча сидел по левую руку от вице-премьера и почти не принимал участия в беседе.