В декабре 1908 года, после сильных подземных толчков 10-метровая волна цунами обрушилась на побережье у Мессины, смывая и затопляя все на своем пути. Общее число погибших составило свыше 80 тыс. человек. 28 /15 - по старому стилю/ декабря 1908 года особый отряд кораблей российского флота, предназначенный для учебного плавания с гардемаринами, куда вошли линкоры «Цесаревич» и «Слава», крейсера «Адмирал Макаров» и «Богатырь», под командованием контр-адмирала Владимира Литвинова, стал на якорь в порту Аугуста /в 70 милях к югу от Мессины/. Внезапно среди ночи послышался мощный гул. Корпуса кораблей стали содрогаться, ворвавшаяся в бухту огромная волна развернула стоящие на якоре суда на 360 градусов. Вечером из Катании к командиру отряда, державшему флаг на «Цесаревиче», прибыли капитан порта и российский вице-консул Макеев. Они сообщили, что накануне на юго-западе Италии произошло сильное землетрясение с эпицентром в Мессинском проливе. Портовый начальник вручил Литвинову телеграмму от префекта Сиракуз, в которой тот просил «дружественную нацию не отказать в помощи населению». На следующее утро корабли прибыли на рейд Мессины. Взорам моряков открылась страшная картина. От некогда цветущего и благополучного города с населением свыше 160 тысяч человек остались одни дымящиеся руины. Во многих местах полыхали пожары. На берегу лежали выброшенные волной мелкие суда, набережная и портовые сооружения были разрушены. То, что моряки увидели на берегу, превзошло все самые мрачные прогнозы. Из-под развалин доносились стоны и крики раненых, а у воды толпились тысячи полуодетых, обезумевших от горя и боли жителей города. Как вспоминал один из очевидцев трагедии: «Они простирали к нам руки, матери поднимали детей, моля о спасении...». Русские корабли забирали по 400-500 пострадавших на борт и отвозили их в Сиракузы, Неаполь и Палермо. Линкор «Слава» с 550 ранеными, женщинами и детьми на борту вышел в Неаполь с приказом после передачи людей немедленно вернуться в Мессину, закупив лишь дезинфицирующие средства, перевязочные материалы и свежую провизию. Прямо на берегу были оборудованы полевые госпитали. Позже итальянские врачи написали морскому министру России: «Мы не в силах описать Вашему превосходительству более чем братские заботы, которыми нас окружили... Русские моряки начертали свои имена золотыми буквами для вечной благодарности всей Италии... Да здравствует Россия!!!».
Алексей БУКАЛОВ
Правительство Японии в ХХ веке предлагало США без колебаний нанести ядерный удар по Китаю в случае войны на Дальнем Востоке. Такие шокирующие сведения содержатся в рассекреченных дипломатических документах. В открытых для широкой публики документах МИД за 1962-74 гг. сообщается, в частности, что в январе 1965 года премьер-министр Японии Эйсаку Сато на встрече в Вашингтоне с главой оборонного ведомства США Робертом Макнамарой предложил Вашингтону нанести ядерный удар по КНР с кораблей военно-морского флота в случае необходимости. Глава правительства в ходе этой беседы также сделал заявления, которые фактически одобряли завоз в Японию американского ядерного оружия в случае чрезвычайных обстоятельств. По иронии судьбы, именно Сато, который занимал пост премьера с 1964 по 1972 год, провозгласил в парламенте страны в 1967 году так называемые три неядерные принципа - не иметь, не ввозить и не производить ядерное оружие. За это в 1974 году ему была присуждена Нобелевская премия мира. Однако нынешние рассекреченные документы бросают тень сомнения на искренность позиции и этого премьера, и последующих японских правительств. Токио, в частности, неоднократно обвиняли в том, что на деле он закрывает глаза на заходы в порты страны американских кораблей и подлодок с ядерным оружием на борту. В опубликованном в декабре 2008 года интервью известный в Японии политолог Такахико Танака назвал такую позицию «великим обманом» народа страны, пережившего атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки.