— Богато живёте, хлопцы!
— Да это не мы. Нам летуны на дорогу дали. Заскакивали тут в гости. Да ты присаживайся. Как хоть звать-величать?
— Сергей Петрович.
— Очень приятно. Майор Столяров. Александр.
— Давно воюешь, майор?
— Да как сказать… Здесь — с двадцать второго июня. А так — ещё Финскую начинал.
Взгляд теплеет. Тем временем наливаем в кружку терпко пахнущий напиток, отрезаем добрый шмат колбасы. Командир пьёт, затем крякает и занюхивает предложенной ему закуской.
— Эх, хорошие вы ребята, вижу. Но вот чем помочь вашему горю, даже не знаю. Нет у меня «КВ». Их сразу в тыл утаскивают, на завод ремонтировать. На «ЗиС».[3] На «тридцать четвёрки» дизелей нет…
Он вдруг оживляется:
— Слышал, майор? Вчера притащили нам две штуки — а на них обычные М-17 стоят. Авиационные, бензиновые!
— Да ты что?!
— Серьёзно! Заводы то моторостроительные в пути. Когда ещё продукцию дадут…
— Да? Ну, дела!
Я задумчиво качаю головой. Однако. Капитан продолжает:
— Есть тут у нас ещё одна хитрая машина. По виду — обычная «три-четыре», а пушка у неё 57-мм. Называется — «танк-истребитель».
Совсем весело. Просто, час от часу не легче.
— А ты, майор, давно на тяжёлых танках?
— Да с училища. Ещё на «двадцать восьмых» воевал в Белоруссии. Вот машинка классная была…
— На «Т-28»?
Полковник почти мгновенно трезвеет и переспрашивает:
— Точно, «двадцать восьмой» знаешь?
— А то! У меня последний выпуск был. Экранированный. Машина — зверь!
Наливаю ему ещё порцию, но рембатовец решительно отодвигает кружку прочь.
— Пошли, майор. Покажу кое-что.
Оставив экипаж, я вместе с ним шагаю через весь импровизированный цех. Затем по двору, наконец, попадаем в покрытый толстым слоем инея здоровенный сарай. Мать честная! Не может быть! Внутри стоит знакомая до боли громада трёхбашенного дракона!
— Ну что, майор, возьмёшь?
Полковник хитро улыбается.
— А то! Спрашиваешь! Когда отдашь?
— Завтра, к обеду. Надо аккумуляторы заменить, мотор проверить, смазку счистить.
Ничего не понимаю.
— Постой-постой. Он что, не битый?
— Да нет, конечно. Сам посмотри. Новёхонький. Ещё и не катался на нём никто, видать. А как тут оказался — никто не знает.
— А немцы что?
— Да ничего. Их отсюда, почитай, через два дня выбили. Даже сжечь ничего толком не успели. А танк-то с осени стоит, местные рассказали…
Я осторожно обхожу машину, покрытую искристым покровом, переливающимся в свете наших керосиновых фонарей. Какая техника! И брошена…
— А по формуляру не искали?
— Как же. Приезжали «особняки». Переписали номера двигателя, пушки. А что толку? Пока вестей нет. Так что, забирай, майор. И катайся. Рация тут наверняка крякнула, так поставим тебе другую. Есть в загашнике. Пушечку заменим. Тоже есть одна. Боезапас получишь. Пулемёты — на складе. Владей и радуйся!