Он, низко пригибаясь к земле, попытался незаметно подобраться к мерцающему в темноте костру. Костер оказался не один - четыре. Они горел на земле по углам прямоугольного возвышения. Постамента?… гм алтаря?
На постаменте (алтаре? все-таки алтаре!) лежал какой-то сверток. Над ним стояла худая нескладная фигура, картинно держа узкий кинжал в руке, и что-то немузыкально подвывала на непонятном языке. Вскоре Эрик понял, что нескладная фигура принадлежит женщине, характерные движения и тембр голоса подсказывали, что женщина, скорее всего, молода.
Незнакомка тем временем продолжала свой неведомый ритуал. Пела свою абракадабру то громче, то тише, воздевала руки к темному небу и время от времени картинно потрясала кинжалом над свертком на алтаре.
Эрик, морщась от немузыкального пения, подумал, что все это подозрительно напоминает какое-то сатанинское жертвоприношение, вот только кому предстоит стать жертвой, он пока не разобрал. Что за несчастная зверушка в этом свертке? Кошка, наверное.
Девица наконец закончила свои жуткие завывания, повернулась к алтарю и в явной нерешительности замерла над свертком. Поколебавшись несколько мгновений, решительно занесла над жертвой кинжал. И в наступившей тишине Эрик отчетливо услышал тихий детский плач.
Выстрел прозвучал в тишине, как громовой раскат, звякнул о камень выроненный кинжал, и тут же громко закричал ребенок, придавленный мертвым телом.
Только миг спустя Эрик осознал, что стоит в полный рост с оружием в руках. Досадливо поморщившись, он вернул пистолет в кобуру. Потраченного патрона было жаль. Эту сучку, если подумать, можно было и голыми руками прибить. Банально шею свернуть - и все дела.
Эрик приблизился к алтарю и снял с вопящего свертка труп. Ему не было необходимости проверять свою меткость. С такого расстояния пуля прошла навылет, и теперь из дыры в груди толчками выходила кровь, заливая алтарь. Личность очередной жертвы своей меткости киллера тоже не интересовала. Он лишь мельком отметил, что девица, по всей видимости, была очень молода, лет примерно восемнадцати, и не слишком красива.
Эрик с некоторым сомнением развернул сверток с надрывающимся в плаче младенцем. Спасенным от страшной смерти младенцем. Замечательно. И что же с ним теперь делать?
Ну, прежде всего, следовало уйти отсюда.
Эрик взял на руки мигом замолчавшего младенца, машинально подобрал и заткнул за пояс, так и не побывавший в деле кинжал. Ему хотелось, как можно быстрей покинуть это место. Что-то тревожило, заставляло нервно оглядываться. Возможно, дело было в странном тумане стремительно застилающим все вокруг. И откуда он только взялся?