Народ меня тоже заметил. Мужики ощетинились в мою сторону своими орудиями труда. Не обращая на них внимания, я медленно шел вперед, затем продемонстрировал на вытянутых руках заплаканной девице младенца.
–Твой? Возьми, по-моему, он голодный.
Девица пронзительно завопила и, расшвыривая со своего пути пытавшихся ее остановить мужиков, ринулась ко мне. Все-таки материнский инстинкт - великая сила!
Девица выхватила у меня из рук младенца и попыталась одновременно ощупать его на предмет повреждений, накормить, разреветься, и посюсюкать. Как и следовало ожидать, ей это удалось. Всегда поражался, как женщинам удается делать несколько дел одновременно?
Остальной народ несколько растерянно замер. Их можно понять. На ведьму я не похож совершенно, агрессивных действий не предпринимаю. Похищенный ребенок благополучно возвращен матери. Что делать дальше они, похоже, еще не решили.
–А ведьма где? - наконец выдал кто-то, очевидно более сообразительный.
–Да там, на алтаре, - отвечаю честно. - Можете похоронить, если хотите.
–Пусть шакалы ее хоронят!- сплюнул бородатый мужик, думается предводитель этой толпы, опуская вилы. - А ты добрый человек значит ведьму того?…
–Да того… иду, смотрю, какая-то ненормальная ребеночка убить собирается. Непорядок думаю, надо исправить.
–Ну и добре. - удовлетворенно кивнул бородач. - А сам-то ты кто будешь добрый человек?
–Путник я. Иду в Школу Магии, хочу учиться магическому искусству.
–Магик значит?
–Значит магик. - соглашаюсь легко.
–Ну что ж, будь гостем нашей деревни, добрый человек, - степенно проговорил бородач.
Конечно, я согласился. А в деревне меня действительно приняли как дорого гостя. В доме бородача, который оказался старостой деревни. Девица, у которой украли младенца, кстати, оказалась его невесткой. А ребенок, соответственно внуком. Муж ее, сын старосты, на тот момент, как раз отсутствовал, отбыл в город по каким-то делам.
В деревне меня как следует, накормили и дали отдохнуть. Задержался я там на сутки. А на прощание староста расщедрился на гнедую крестьянскую кобылку, пару серебряных монет и неслабый запас провизии в дорогу.
Оказывается, делать добрые дела иной раз бывает весьма выгодно.
Анна.
Красивые резные ворота, отделанные изумительным узором чеканной, чуть позеленевшей от времени бронзы, были закрыты. Я стояла перед этими воротами, любовалась великолепной резьбой и в глубине души испытывала немалое облегчение. Попасть в Школу прямо сейчас не удалось, почему-то я была этому рада.
Отсрочка давала возможность, еще хотя бы какое-то время побыть рядом с Эленвелем. Конечно, мы с эльфом так и не стали настоящими друзьями, я чувствовала, что Вель внимательно присматривается ко мне, только и ждет когда же проявиться моя темная ведьмовская сущность. Однако эльф был внимательным и добрым парнем, хорошим спутником. И, в конце концов, он являлся в этом мире единственным существом (не считая, Васьки), которого я более-менее хорошо знала. А что меня ждет за этими резными воротами, я не представляла и потому откровенно побаивалась.