–Смотри, - Алаиз едва заметно кивнул куда-то в сторону, - твои родичи так пристально за нами наблюдают.
–Они вбили себе в голову, что мы с тобой должны заключить брачный договор и прекратить многовековую вражду наших домов.
Алаиз поспешил спрятать недовольную гримасу за бокалом с напитком.
–Ты надеюсь, объяснил им, что это невозможно?
–Предвечная Тьма Алаиз, ну, причем здесь объяснения?! - Огневолосый гневно распахнул крылья. - Кто меня слушать будет? Если наши родичи договорятся выбора не останется. Мы еще не настолько сильны, чтобы противостоять главам клана. И лично я между брачным договором и дуэлью выберу все-таки договор.
–Да, если вопрос встанет, таким образом, то конечно договор, - вздохнул Алаиз. - Я тоже не хочу с тобой драться. Но надеюсь, давняя вражда не позволит им договориться. Я не готов на такие жертвы, даже ради спокойствия и благополучия семьи.
–А вот и твои родители, - мрачно сообщил Арнор. - Неужели таки договорились?
–Меня ищут? - Алаиз решил не оборачиваться.
–Похоже на то. С ними еще один демон. Я его не знаю.
Когда родственники приблизились, пришлось все же обернуться и изобразить вежливый поклон.
Незнакомый демон, из дома Воды, немолодой и сильный, не скрываясь, окинул Алаиза оценивающим взглядом.
–Я лорд Гедар из дома Воды. - представился он надменно.
–Рад знакомству лорд Гедар. - Алаиз церемонно поклонился. На самом деле, конечно, знакомству он был вовсе не рад. Скорее, наоборот, за этот взгляд Водному хотелось вырвать глаза. Особо жестоким способом.
Леди Атая, сейчас похожая на огромного мотылька из темного серебра, усыпанного алмазами, строго взглянула на своего отпрыска.
–Лорд Гедар предложил нам брачный контракт, мы с твоим отцом сочли возможным согласиться. Этот брак укрепит наш союз с домом Воды.
Алаиз почувствовал, как что-то сжалось внутри. Сейчас он остро пожалел, что на месте лорда Гедара не Арнор. Поистине это было бы лучшим решением. Гораздо лучшим.
–Простите лорд, но я не хотел бы спешить со столь важным решением. - заметил он осторожно.
–Вы отказываетесь?
–Я не говорю - нет, - чувствуя что, ступает по тонкому льду, еще осторожней проговорил Изменчивый, - но возможно нам стоит отложить этот вопрос хотя бы на год?
–Вы отказываетесь? - повторил лорд Гедар с явной угрозой.
Алаиз понял, что решить дело миром не удастся. Но согласиться на этот брак… нет, лучше умереть! Что впрочем, в скором времени с ним и случится.
–Да я отказываюсь. - твердо ответил Изменчивый, глядя лорду в глаза. От его нарочитой бесполости не осталось и следа. Сейчас явно и бесспорно перед лордом стоял мужчина. Сильный, несмотря на молодость демон, готовый к бою.