–А… ну это… просил проследовать, - стушевался мальчишка, - по важному делу.
–По важному, значит? - уточнил Эрик на полном серьезе.
–Ага, - энергично закивал лохматой головой мальчишка, - очень-очень!
Я не выдержала, снова тихонько захихикала, Рыжий посмотрел на меня и скорчил такую рожу, передразнивая лохматого мальчишку, что я чуть от смеха с Васьки не упала. Вот же зараза!
–Ну что, - Эрик посмотрел на нас, - пойдем, узнаем, чего от нас хочет местное начальство?
–Было бы неплохо, - осторожно заметил Вель. - Возможно, у него действительно что-то важное.
–Возможно, - согласился Эрик, поворачивая коня в сторону крепости, - но мне интересно как комендант узнал, что мы маги? Мало тут проезжих?
Мне, честно говоря, тоже было любопытно. Ведь мы собирались проехать мимо, если бы не мальчишка, останавливаться не стали бы.
Мы дружно уставились на мальчишку.
–Ну, так… - тот озадаченно почесал лохматую макушку, видимо отлавливая нужную мысль, - знахарь же сказал!
Ага, значит, мага в этой крепости нет, зато есть знахарь. Тоже, в общем, неплохо. Для воинов и поселян в каком-то смысле, наверное, даже лучше, чем маг. Знахарь это человек, у которого не хватило дара для полноценного обучения в Школе, но имеются кое-какие способности. Иной раз совершенно особенные, целительство, например или предвиденье. А еще знахари способны чувствовать магов на расстоянии. Вот он нас, наверное, и почуял. Интересно все-таки, зачем мы понадобились?
Мальчишка некоторое время провожал нас в сторону крепости, а затем ускакал куда-то по своим делам.
–Проблем не возникнет? - спросил Эрик у Эленвеля.
–Вряд ли, - отозвался Вель, в отличие от меня, сразу поняв, о чем собственно речь, - знахарь наверняка почуял сразу, что двое из нас темные. Если бы для них это было проблемой, нас бы не пригласили.
–Ловушка?
–Нет, здесь еще слишком цивилизованные места. Без Блюстителей такие вопросы не решают.
–Ну, будем, надеяться, - уступил Эрик. Хотя мне показалось, что остался настороже. Впрочем, он всегда настороже.
Крепость, по большому счету, таковой не была. Я конечно во всякой там фортификации не разбираюсь, но на вид это просто большой бревенчатый дом с узкими окнами-бойницами, окруженный натуральной крепостной стеной, правда, тоже бревенчатой, высотой метра этак три или чуть побольше. Из толстенных таких бревен, плотно подогнанных друг к другу и сверху заточенных как колья зачем-то. Причем ряд бревен двойной, а между ними то ли плотно утрамбованная земля, то ли глина. По этой площадке прохаживаются стражники с копьями и арбалетами наперевес.