Он сделал бы это. Дорожная грязь и огромные, отсырелым мехом обмотанные ступни властно тянули его к себе, и казалось, что все-все хорошее, какое было вокруг, исходит от утвердившейся перед ним несоизмеримой ни с чем фигуры; но тут Фасо сделал неосторожное движение, и все кончилось.
Это ведь Солнце рождало свет, тепло и небесную синеву – Солнце, а не заслонивший его собою Фасо. И не такой уж он большой, оказывается.
Фасо вовремя заметил свою оплошность и поторопился изменить тон.
– Ну, ты решился, малыш? – Снова добродушное лицо, снова усмешливые глаза-щелочки. – Пойдем?
Леф не успел ответить. Что-то новое мелькнуло во взгляде Фасо, губы его зашевелились без единого звука – быстро, еще быстрее…
– Я пойду с тобой.
Что?! Неужто же это Леф такое сказал? Ведь он собирался ответить совсем иначе… Или нет? Теперь уже не вспомнить, но это неважно. Он сказал то, что следовало.
Фасо протянул руку, и Леф ухватился за мягкую ласковую ладонь. Тележка осталась стоять поперек дороги – неважно; Раха дожидается дров – неважно; важное лишь там, куда ведет этот добрый-добрый большой человек, вот только…
– Фасо! Послушай, Фасо! Можно, я спрошу позволения идти за тобой, если мы дорогой повстречаем отца?
Фасо резко остановился.
– Мы можем встретить твоего отца? Он не дома теперь?
– Нет, не дома. Спозаранку от Кутя прибегали сказать, будто в лесу неладное деется. Следы будто непонятные какие-то видели поблизости от Десяти Дворов, вроде как странный кто-то со Склона на дорогу спускался. На босого человека похоже – это по такому-то холоду! Не хотел отец идти, говорил, что не страшно; что сам он зимой еще видел, как послушники с дури да безделья голыми по лесу шныряют; что Торк с Лардой своей уже третий день как на Склон ушел охотиться, и ежели бы чего, так упредил бы; что дымов-сигналов нигде не видать – долго говорил такое-всякое. А потом взял да и отправился глядеть на следы. И топор прихватил зачем-то.
Леф примолк, удивляясь, как обстоятельно сумел рассказать обо всем – не хуже взрослого степенного мужика. Он ждал похвалы, но не дождался. Фасо морщил лоб, зачем-то покусывал губы, озирался. Что ли, он испугался? Чего? Вот же странный все-таки человек… Наконец Фасо проговорил, вперившись в Лефовы глаза тяжким, непонятным каким-то взглядом:
– Пойдешь один. Прямо по дороге пойдешь, вверх, через лес. Встретится кто, спросит: «Куда?» – скажешь, будто бы за дровами. Как доберешься до забора – он высокий, из бревен торчащих сделан, другого такого в Долине не сыщется… Как, стало быть, доберешься, покричи, что тебя Лефом звать, что Старший Брат прислать соизволил. Скажешь такое – пустят. Уразумел? Тогда ступай, и да охранит тебя Бездонная Мгла!