– И в этом зыбучем песке закончится их мирская слава, – подхватил его мысль Валентин. – Я всегда питал слабость к хорошим метафорам. А теперь, Грегор, будь умницей, исчезни. Я должен кое-что обдумать. Надо же достойно встретить таких дорогих гостей, как Оуэн и Хэйзел Д'Арк.
– Смотри, будь осторожен, – предупредил Грегор. И выключил видеоэкран.
– Пусть придут, – сказал Сильвестри. – Мы сможем с ними справиться.
– Мы-то сможем, – вмешался Картакис, – а вот насчет тебя я сомневаюсь.
Карлос Сильвестри внезапно залился краской.
– Хочешь увидеть, на что я способен? – держа по ножу в каждой руке, с вызовом заявил он.
– Расслабься, – успокоил его Романов, пытаясь отыскать что-нибудь съестное в остатках обеденной снеди. – При нашей охране и системе безопасности мы можем безболезненно пересидеть осаду целой армии, пока та не вымрет с голоду.
– Возможно, в другой раз ты был бы прав, – заметил Сильвестри. – Но только не сейчас. Пойми, мы имеем дело с Дезсталкером и Хэйзел Д'Арк. Уж я наслышан об их подвигах. Знаете, как они сражались на улицах Голгофы? Там, где они прошли, камня на камне не осталось! Поговаривают, что их убили, а они потом сами себя воскресили.
– Слухи, – отмахнулся Картакис. – Люди любят все приукрасить.
– Как бы эти слухи не обернулись для нас правдой, – произнес Валентин. – Только не надо волноваться, господа. Давайте дадим им возможность прийти. Пусть получат, что хотят. А получить они здесь не смогут ничего, кроме смерти. – Он тихо засмеялся над своей шуткой.
Остальные не оценили его юмор – как, впрочем, случалось не раз. Подобно химическому составу тела, чувство юмора Валентина претерпело своеобразную эволюцию и потому было доступно пониманию далеко не каждого.
Глубоко вздохнув, Валентин встал, давая понять, что обед официально закончен. Тщательно промокнув красные губы салфеткой, он направился к выходу. Вслед ему раздались тревожные возгласы аристократов.
– Что-нибудь еще, господа?
– Наркотик, – холодным тоном произнес Картакис. – Нам нужен наркотик.
– Конечно! Как я мог забыть? Вам пора уже принять очередную дозу, не так ли? Непростительная оплошность с моей стороны!
Прошествовав обратно к столу, Валентин достал из кармана склянку с таблетками. Трое мужчин, три бывших Лорда и хозяина своей судьбы, уставились на пузырек с голодным вожделением. Они понимали, что попались на крючок: в это время дня Валентин мог делать с ними все что угодно.
Эсп-наркотик был открыт случайно небольшой группой ученых, которые занимались поиском совершенно другого вещества. Особенно удивительным для них оказалось то, что при постоянном применении новый препарат способствовал появлению хоть и небольших, но все же вполне реальных телепатических способностей.