Сигурд завязал мошну покрепче, повесил ее на место – себе на пояс, подтянул его, поправил меч, плащ, шлем, после чего погладил себя по бороде и сказал:
– Ярл Бьярни, послушай мой добрый совет: поешь говна на ночь и заплати, как я, за всех!
Истинный смысл высказывания остался совершенно непонятен для гребцов и воинов флотилии, однако реплика Сигурда прозвучала настолько громко, ярко, выстраданно, что никто не смог остаться равнодушным.
Экипажи ладей Кальва и Сигурда замерли на секунду, смакуя сказанное, а затем дружно взорвались хохотом:
– Ай да Сигурд!
– Ну, выдал!
– До чего ж метко-то!
– А я не слышал! Что?
– Ну, Бьярни-то: давай-ка заплати! Сигурд ему: говна пожуй на ночь!
– Сигурд-то мастер!
– Остроумно!
– Действительно добрый совет!
– На ночь ешь, днем не наешься!
– Запомнить надо, не забыть!
– Вот шутка: и на свадьбе, и на поминках пригодится!
– «Поешь говна»! Ха-ха!
– Всем шуткам шутка!
Бьярни, склонившись к Годиновичу, заметил вполголоса:
– Твой план содрать с них деньги за это непонятное чудо и пустить их впереди себя на разведку, живым щитом, был очень хорош…
– Спасибо, властитель. – Хросскель Годинович с достоинством поклонился, благодаря за комплимент.
– Один лишь недостаток: не сработал…
– Что-то не учел…
– Зря я тебя неделю назад акулам не скормил за обещание пятью хлебами весь экипаж накормить…
– Пятью рыбами, властелин, – тихо поправил Годинович. – Рыбы больше хлебов.
– Да, – согласился Бьярни. – А волки больше рыб…
– Ты хочешь накормить людей волками? – удивился мудрец.
– Нет. Я накормлю волков тобой, на берегу, если хоть что-то случится при высадке.
– А что случится? – встревожился Годинович.
– Почем я знаю? – пожал плечами ярл. – Мы же вынуждены теперь плыть за этой колдуньей, принявшей вид летающей свиньи…
– Но почему мы вынуждены?! – с беспокойством спросил кудесник.
– А куда ты теперь-то денешься? – с неприязнью прошипел Бьярни и, обращаясь уже ко всей флотилии, громко спросил: – Так что вы решили, други?
– Мы пойдем своим путем! – немедленно отреагировал Кальв и махнул гребцам отходить от ладьи Бьярни.
Гребцы Сигурда вопросительно повернулись к стоящему на баке предводителю.
– А мы? – Бард заглянул в ничего не выражающее каменное лицо Сигурда.
Тот, видно, все еще пребывал под впечатлением невеселого итога пересчета денег в мошне.
– Что «мы»? – спросил Сигурд, не вполне въезжая в образовавшийся расклад.
– Мы пойдем с Бьярни?
– Ни за что! – отрезал Сигурд, ударив кулаком по брусу-поручню. – Мы пойдем своим путем!
– Но своим путем пошел Кальв! – заметил Бард. – Мы пойдем, как Кальв?