– Не так, – возразил зам и скомандовал своим ребятам в цеху: – Тащи Сальникова!
Пятью минутами позже за их спинами положили резко и неприятно пахнущий мешок, бывший две недели назад ведущим инженером Сальниковым.
– Алеха… – обратился мешок к Николаю. – Рас-слабу-у-х-х-а-а!
– Заткнись, – кинул ему зам через плечо. – Отойдешь – мы тебя на полгода в юрский период, как договаривались… Либо человеком станешь, либо сожрут!
Люк хронотопа стал сворачиваться, закрываясь, как ирисовая диафрагма фотоаппарата.
– Сожрут. – Мешок покорно уронил подбородок на грудь и закрыл глаза.
Аверьянов положил руку на пульт предстартового запуска систем…
– А что так далеко-то? Ведь там действительно сожрут!
– А ближе его нельзя. Прошлый раз мы в каменный век его кинули. Так он, не будь глуп, научил пещерную публику огонь добывать… Они его своим вождем сделали. Чуть не сдох там от апельсиновой водки, питекантроп! Хорошо, мы вовремя схватились… Выдернули когда его назад, такой цирроз, ужас! Печени, считай, уже у него не было…
– А-а-а-рел расклевал! – объяснил Сальников.
– Ну конечно, орел… – насмешливо хмыкнул зам Генерального. – Прометей, мать его! Печень пересадили ему, понимаете? Трансплантировали. Всем ОКБ скинулись по сто баксов… Позор!
– Арел!!! – гаркнул Сальников, явно норовя устроить скандал. – Я – Прометей! Ты меня еще не знаешь! Я-те такое тут разведу – сгоришь у меня, как прокурор-то нагрянет!
– Хороший инженер, талантливый… И мужик неплохой. Когда трезвый. А как рюмку примет: прометей прометеем, точно, – хоть святых выноси! Вот и возимся с ним… – объяснил зам.
Коля потянул сектор-время на себя, и хронотоп вместе с грузом и экипажем начал затягиваться во временну2ю турбулентность, автоматически захватывая хронореперами известную бинарную последовательность – 00.00.00.01.01.0001 – ноль часов ноль минут ноль секунд первого января первого года – опорная дата при любом хроностарте, так называемый христов ноль – момент рождества Христова.
– Пылали закаты,
И радуга цвела.
Все было когда-то
И любовь была! —
внезапно запел за спиной «Прометей».
– Вонючий мешок! – сплюнул зам, проваливаясь вместе со всем экипажем в глубокое прошлое.
* * *
Улыбнувшись воспоминаниям, Николай вернулся к анализу текущей ситуации.
Получалось, что, скорее всего, разведка ничего не знала о наличии частного хронотопа – ни сном ни духом…
Потому что если бы они знали, то такой свободы передвижения у него не было бы. Сейчас он может скрыться от них в прошлом – ищи-свищи его там!
Казалось бы, все в порядке?
Нет, что-то напрягает. Что?