– Милькорианцы изобретательны в интригах не менее, чем потомки Оро. Но я не представляю, как вы мыслите соединить совершенно противоположные интересы, – сказал герцог. – Говорите при нас, господин Варх. К чему перешептывания, если речь о чем-то взаимно полезном?
– Все-таки я предпочел бы начать разговор лично с господином Быстровым. Если он примет предложение, тогда и до вас дойдет мой план, – милькорианец остановился у лианы, оплетавшей титановую решетку, и потрогал крошечные синие цветы.
– Хорошо. Идемте, я провожу вас к ангарам. По пути поговорим, – согласился Глеб и направился к выходу.
Они спустились на один уровень и пошли по безлюдному коридору. Быстрову вспомнилось, как перед отлетом с «Тирату» к Земле он так же удалялся от посторонних ушей на откровения с герцогом Саолири. Это было всего три дня назад, тогда Глеб и вообразить не мог, что скоро ему придется вполне мирно беседовать с координатором «Холодной Заезды» и не где-то в тиши тайных резиденций, а на борту пристианского военного корабля.
– Остановимся здесь, – сказал Быстров, направляясь к узкой площадке между иридиевыми грибами контролеров энергозащиты.
– Пожалуй, удобное место, – Орнох шагнул в тускло освещенную зону и зашуршал оберткой жевательной резинки.
– И что вы мне хотели сказать? – Глеб прислонился спиной к холодному металлу, под которым пульсировало терса-поле, скрученное в тугой узел.
– Хотел поговорить о Детях Алоны. И вы, и я имели счастье или несчастье прикоснуться к их тайнам. И я, и вы – мы вместе осознаем, какую угрозу представляет их неожиданное появление и экспансия для галактики. По крайней мере той ее части, которую мы привыкли считать обитаемой или своей, – милькорианец вытащил из смятой обертки последнюю подушечку «Орбит» и отправил ее в рот – мятный запах напоминал ему давно покинутую Лианию, помогал расслабиться и сосредоточиться на непростых мыслях.
– А больше всего вас заботит, что последняя звездная система, переданная Детям Ариеттой находится вблизи границ Милько, – предположил Глеб. – Господин Варх, я вполне осознаю опасность их экспансии. Но справедливости ради: Дети Алоны крайне малочисленны. По моим сведеньям все население Эльвы могло бы с комфортом разместиться на одной – двух планетах. Звездные системы, переданные им Ариеттой так и не стали жертвами массового переселения: прибыло лишь несколько звездолетов с группами миссионеров. Мы, наверное, боимся не их экспансии или масштабной войны, а той непредсказуемости, которую они могут внести в устоявшийся галактический мир.