Макс задумался. Взгляд его рассеянно блуждал по окрестным скалам, внезапно он вскрикнул от радости и обратил на Арчи довольный взгляд.
– Не нужен гном! – заявил он. – Я лучше любого гнома! Я знаю, где искать дракона!
Арчи промолчал, но взгляд его был красноречив.
– Вон его дом! – Макс протянул руку в сторону одной из скал, ничем с виду не отличавшейся от множества соседних.
– И как это ты определил? – с оттенком непередаваемой иронии спросил Арчи. – Уж не магическим ли методом?
– Логическим! – передразнил его Макс, однако тут же пояснил, видя, что друг шутить не в настроении: – Во-первых, там пещера.
Арчи пригляделся к скале повнимательнее. И точно, пещера была почти не заметная со стороны, только немного более темная, чем сама скала. Но это точно была пещера.
– Глаз у тебя… – пробормотал Арчи. – Ну а дальше? Пещер здесь наверняка много, откуда ты знаешь, что наш дракон живет именно там?
– А это уже следует из второго пункта, – самодовольно заявил Макс.
– И что же в твоем втором пункте? Кучка драконьего навоза рядом или гора бриллиантов?
– Да нет, – улыбнулся Макс. – Просто он только что выглянул.
– Кто? Дракон?
– Кто же еще? Высунул на свет свою морду, вот я и заметил! И тут же спрятался обратно.
– Да… – задумчиво протянул Арчи, пристально глядя на друга. – Чистая логика…
– Ну что, идем? – Максу не терпелось. – Только тропки туда нет, придется лезть.
– Может, ночи подождем? Пусть уснет сначала… а то сожрет нас и не заметит…
Макс покачал головой:
– Драконы не спят.
– Как? – удивился Арчи. – Совсем?
– Почти. Я читал, что они могут обходиться без сна неделями, так что лучше лезть сейчас, пока еще светло. В темноте мы даже добраться туда не сможем.
– Ну ладно, – согласился Арчи. – На твое усмотрение. Впрочем, что нам терять? Жизнь? Она того не стоит. Вперед, друг мой!
В этот раз Арчи полез первым. Двигаться было тяжело, ноги то и дело соскальзывали с камней, но Арчи сам не понял, каким образом им все же удалось подняться, не сорвавшись вниз.
Пещера немного настораживала своей мрачной таинственностью. Друзья нерешительно остановились перед входом.
– Значит, староста сказал, что этот дракон людей не ест… – протянул задумчиво Макс.
– Думаю, для нас он сделает исключение! – ободрил товарища Арчи.
Друзья обнажили шпаги и, пытаясь пронзить взором тьму, скрывавшую недра пещеры, шагнули вперед. Пещера была широкая и высокая, что было неудивительно, учитывая размеры жильца, обитавшего в ней. Даже если дракон в самой пещере и не летал, ему надо было как минимум в нее попасть. Арчи и Макс двигались со всей возможной осторожностью – быть замеченными драконом им не хотелось совершенно. Впрочем, Арчи подозревал, что дракон уже давно обнаружил вторжение.