С трудом дождавшись окончания занятий, Макс опрометью бросился к месту встречи с демоном. Время поджимало, занятия в Академии всегда затягивались допоздна, и Макс сильно волновался, что Шаал, не дождавшись хозяина, решит в одиночку погулять по городу. К счастью, этого не произошло.
Только Макс оказался на улице Желтых Фонтанов, как демон, до этого скрывавшийся в одной из подворотен, выскочил из своего убежища и шутовским поклоном поприветствовал своего молодого хозяина.
– Добрый вечер, господин! Как прошел день?
– У меня-то вполне хорошо, но сейчас мне больше интересны твои успехи!
Шаал заулыбался:
– Успехи есть, хозяин! Скоро надо будет жертву готовить! У меня все идет отлично!
– Рассказывай!
– Может, сначала пожрать дашь? – спросил демон. – А то могу не выдержать…
Макс кивнул, недовольный задержкой. Ему хотелось поскорее выяснить, что сумел разведать шустрый Шаал, но в то же время он не мог не признать правоту демона, который требовал платы за свою работу. Пришлось подчиниться. Макс повел Шаала в ближайший трактир и заказал огромную тарелку жареного мяса и бутылку вина. Демон для удобства принял облик взрослого человека и с удовольствием принялся поглощать съестное, не забывая и про вино. Макс, который тоже изрядно проголодался, о еде думать не мог. Все его мысли занимала хозяйка дома номер три, в котором провел весь день демон.
С нетерпением дождавшись, пока Шаал хоть немного насытит свой безразмерный аппетит, Макс нетерпеливо спросил, с некоторой надеждой глядя на демона:
– Ну что там? Рассказывай! Как Маргарита? Думает обо мне?
Демон выдержал длинную паузу.
– Ну что я могу рассказать? В интересующем вас доме все хорошо. Все довольны! Тамошний хозяин хотя и скуповат, но зато не такой уж и старый, как я полагал…
– Какой хозяин? – разъярился Макс. – Ты мне лучше про хозяйку доложи!
Демон облизнулся.
– Вкус у вас высший класс! – похвалил он. – Видел я ваш предмет, причем в такой обстановочке…
– В какой такой обстановочке? – подозрительно поинтересовался Макс.
– Они изволили ванну принимать! А служаночка спинку терла! И я вам скажу, такие у нее…
– Ах ты мерзавец!
Макс резко вытянул руку и схватил демона за ухо с такой силой, что тот только глухо замычал. Из его глаз покатились крупные слезы. Сопротивляться он и не пытался.
– Я тебе покажу, как подглядывать за приличными девушками! – приговаривал Макс, продолжая выкручивать Шаалу ухо. – Ты у меня образумишься, сатир ты этакий! Я тебя научу правилам приличия!
Демон молча терпел. Люди, ужинавшие вокруг, с удивлением посматривали на злого Макса.