– Вам не за что меня благодарить, – ответил им Крис. – Я еще ничего не сделал для вас.
В повозке что-то упало. Это опять рыжий солдат потерял сознание. Крис посмотрел на него и задумался.
– А что если я вас отпущу? – спросил он комедиантов. – А этого бедолагу доставлю в замок барона на вашей повозке.
Лица комедиантов сразу помрачнели. Видимо мысль расстаться с повозкой пришлась им не по душе. Крис сразу все понял.
– Вам жалко бросать эту колымагу? – спросил он.
– Это наше единственное жилье, – ответила девушка в голубом платье. Она была очень мила, и Крис даже залюбовался ею. – А по нашим законам, те кто не имеет жилья, подлежат смертной казни.
– Какие суровые у вас законы! – поразился Крис. – Ну так, тогда я покупаю у вас эту повозку. Возьмите деньги и бегите. А в ближайшем селении купите себе новую. Сколько она стоит?
– Пол динара, – ответила девушка.
Крис вынул из кармана золотой.
– Этого хватит?
– О, на эти деньги можно купить две таких повозки! Да еще с отличными лошадями!
– Тогда берите! – И Крис бросил золотой девушке. Та ловко его поймала и стала нерешительно вертеть монету в руках. Что-нибудь не так? – спросил Крис. – Это настоящее золото.
– У нас нет столько сдачи, господин, – вместо девушки сказал старик.
– Можете оставить ее себе, – пожал плечами Крис.
– Мы люди бедные, но гордые и честные, – с достоинством сказал старик. – Мы зарабатываем деньги своим умением и искусством, а не просим милостыню у прохожих. Ты обижаешь нас, храбрый юноша.
– Если вы будете долго раздумывать, то сейчас стражник, который лежит в вашей повозке очнется, и я уже не смогу помешать ему отправить вас всех на виселицу.
Комедианты встревожились и стали обсуждать, что им делать. Они стали раздумывать, что можно отдать, чтобы честно взять за повозку золотой.
– Постойте, – перебил их Крис. Он услышал, что артисты собрались всучить ему медведя, и решительно воспротивился этому. – Давайте договоримся так. Берите себе золотой, забирайте все свои вещи и медведя и ступайте своей дорогой.
Комедианты завопили, но мальчик повелительным жестом заставил их замолчать.
– А когда мы с вами встретимся еще раз, то вы покажете мне ваше представление и этим заплатите долг.
Этот вариант понравился артистам. Они с радостью согласились и стали собирать вещи. Их у них было не так уж и много, поэтому времени это почти не заняло. Через две минуты они уже наутек пустились к лесу и один за другим скрывались за деревьями. Последней убежала девушка в голубом платье. Но перед этим она подбежала к Крису и с волнением и благодарностью заговорила с ним: