Ариан был еще малоопытным фехтовальщиком, а в настоящем бою он и вовсе никогда не был, плюс ко всему меч герцога был для него слишком велик. Все эти причины привели к тому, что вместо того, чтобы сражаться с карликами, он был ими просто опрокинут на землю. В свою очередь братья не ожидали, что оборона будет такой слабой, они со всех сил кинулись в атаку, и когда препятствие вдруг исчезло с их пути, они по инерции сами повалились на Ариана.
Образовалась куча мала. Только вот Ариан, быстрый как ящерица, моментально отполз в сторону, чтобы черепахи не задавили его своими панцирями. А вот карлики копошились на земле. Теперь их тяжелые панцири им очень мешали. То, что в бою было преимуществом, на земле не давало им быстро подняться.
Теперь уже Крис с ними церемониться не стал. Он подбежал к ним и сильным ударом ногой по голове оглушил одного противника, а другому просто наступил на руку, в которой у того был меч, и обезоружил его. Для верности он еще крепко врезал ему в челюсть рукояткой своего меча.
– Добей этих тварей! Добей! – кричали восторженные зрители. Свои слова они подтверждали жестами. Большой палец правой руки каждый из них выразительно направлял вниз. – Убей их!
Черепахи оба лежали без сознания и даже не слышали, как решается их судьба.
Крис взял два отобранных меча и забросил их на одну из крепостных стен замка. После этого он поднялся и пошел к выходу с арены.
Черепахи разом очнулись, подняли головы и смотрели ему вслед большими глупыми и недоуменными глазами.
Зрители возмущенно кричали и свистели.
Ариан смотрел на них и ничего не понимал. Вдруг он увидел бледное, какое-то испуганное лицо маркиза Костиньяка. Даже не просто испуганное. Нет. На лице маркиза был самый настоящий ужас. Рядом с ним сидел Лаутар. Принц внимательно смотрел на Криса. В глазах у него был неподдельный интерес. Маркиз увидел, что Ариан на него смотрит, и опомнился.
– Постой рыцарь! – громким голосом, перекрывшим весь остальной шум, крикнул он.
Крис остановился. Очень медленно он повернулся в сторону маркиза. Он ничего не стал говорить, просто посмотрел ему в глаза. Маркиз вздрогнул, но тут же поспешил оправиться.
– Ты кое-что забыл, рыцарь! – сказал он.
– Я ничего не забыл, – спокойным голосом ответил Крис.
– Ошибаешься, рыцарь. Ты забыл добить побежденных тобою соперников. Выполни свой долг.
– Я не убиваю безоружных.
– Таков закон. Ты победил, и ты должен убить!
Крис поднял брови вверх.
– Я победил. Это верно. Но где сказано, что я должен убить того, кого я победил?
Маркиз смутился. Крис продолжал: