Теперь, выполнив свой долг, он может наконец вернуться к развеселой жизни, которую вел в Испании.
Застигнутый врасплох этими мыслями, Киран оделся, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Мейв, и спустился в большой зал. Ужин только что закончился, и в это время там весело проводили время жители замка. Младшая сестра Мейв, Бригитта, играла на арфе.
Войдя в зал, Киран окинул суровым взглядом собравшихся. При его появлении разговоры мгновенно стихли, танцы прекратились, музыка смолкла. Арик поднялся ему навстречу.
Киран посмотрел на друга, словно ища у него поддержки. Арик прошел через зал и приблизился к Кирану.
– Что тебя беспокоит? – тихо спросил он.
– Все, – ответил он, заметив, что на них все смотрят. Бросив взгляд через плечо на толпу людей, Арик кивнул:
– Тогда давай выйдем на улицу.
Киран молча повернулся к двери.
Они с Ариком вышли в погруженный в темноту двор. Темное небо было расцвечено молочно-белой россыпью звезд. Тишину нарушало лишь кваканье лягушек, стрекотание сверчков и журчание протекавшей неподалеку реки Барроу.
– Что случилось? На тебе лица нет, – с тревогой спросил Арик.
– Мейв… – прошептал Киран и замялся. – Она ждет ребенка.
Арик расплылся в улыбке:
– Чудесная новость! Мы с Гвинет ждали несколько лет, прежде чем Господь благословил нас и послал нам Блайт. Считай, что тебе повезло…
– Просто не знаю, что делать! – в сердцах воскликнул Киран.
Арик смутился.
– Ты любишь Мейв?
– Да, – с обреченным видом ответил Киран.
– Радуйся: она подарит тебе ребенка.
Киран кивнул.
– Да, к святкам.
– И ты все равно хочешь уехать? – удивился Арик.
Киран тяжело вздохнул.
– Рано или поздно Мейв все равно меня возненавидит. Она уже сейчас ненавидит дело, которому я служу, и страну, чьи интересы представляю я здесь. А Мейв всегда будет предана Ирландии.
– Вы можете найти с ней взаимопонимание. – Арик хотел ободрить Кирана. – Мейв – разумная женщина, и с ней можно найти общий язык.
– Да, до тех пор, пока я выполняю все ее желания. Я сделал все, что в моих силах, но все равно ей мало. Я не могу всю жизнь оберегать ее брата. Как только англичане в Пейле узнают, где прячется Флинн, меня заставят отправить его в Дублин. Иначе король Генрих прикажет меня казнить, а также накажет тебя и Гилфорда за то, что покрывали мой обман. А отпустить Флинна, который только и думает о мятеже, я не могу.
– Киран…
– Если Флинна казнят, Мейв навсегда меня возненавидит. А что, если за последней битвой последуют новые? Я должен буду пойти сражаться, потому что это мой долг и моя работа. Мейв не поймет и не одобрит этого. И я потеряю ее навсегда.