Ее скрытность заинтриговала Кирана, и он стал настаивать:
– Почему вы так считаете? Я люблю литературу, как любой другой человек.
– Это стихи.
– Вы полагаете, я не люблю поэзию? – нахмурился Киран.
– Вы предпочитаете действия, а не слова. Вы воин, а не книгочей.
– Читать все же я умею.
Мейв сконфузилась.
– Я только хотела сказать, что вряд ли вам понравятся эти стихи.
Киран озорно улыбнулся:
– Может быть, вы измените меня, милая Мейв?
У Мейв в глазах промелькнуло сомнение, но она прошла в комнату и села на табуретку возле пылающего камина. Надев очки и открыв книгу, она скептически посмотрела на Кирана.
Он снова улыбнулся:
– Читайте, прошу вас.
Пожав плечами, Мейв начала:
Мягкий, мерцающий свет, как в час перед самым закатом
Иль когда ночь отошла, но не возник еще день.
Кстати такой полумрак для девушек скромного нрава,
В нем их опасливый стыд нужный находит приют.
[1]Киран откинулся на стуле и продолжил:
Тут Коринна вошла в распоясанной легкой рубашке.
По белоснежным плечам пряди спадали волос.
В спальню входила такой, по преданию, Семирамида
Или Лайда, любовь знавшая многих мужей…
– Вы знаете «Любовные элегии» наизусть? – Мейв была ошеломлена.
– Да, представьте себе. Оказывается, я знаток не только мечей и стрел. Лорд Ротгейт, у которого я воспитывался, подходил к моему воспитанию со всей серьезностью. Изучение Овидия входило в учебную программу.
Мейв покраснела от смущения.
– Значит, вы знаете, что там дальше…
Киран расплылся в улыбке:
Легкую ткань я сорвал, хоть, тонкая, мало мешала, —
Скромница из-за нее все же боролась со мной.
Киран подошел к Мейв, ласково погладил ее шею, затем провел ладонью по щеке. Мейв затаила дыхание, когда Киран опустился перед ней на колени, и смотрела на него словно, завороженная. А Киран тем временем продолжал:
И показалась она перед взором моим обнаженной…
Мне в безупречной красе тело явилось ее.
Что я за плечи ласкал! К каким я рукам прикасался!
Как были груди полны – только б их страстно сжимать!
Как был гладок живот под ее совершенною грудью!
Стан так пышен и прям, юное крепко бедро!
Стоит ли перечислять?.. Все было восторга достойно.
Шепотом произнося строки элегии, Киран гладил пальцем то изящные лодыжки Мейв, то ее икры, то колени.
Мейв затрепетала и положила ему руки на плечи. Киран прильнул губами к ее лодыжке в тонком чулке и снова почувствовал, как Мейв затрепетала, а он тем временем шептал ей:
Тело нагое ее я к своему прижимал…
Прочее знает любой… Уснули усталые вместе…
О, проходили бы так чаще полудни мои!
В тот момент, когда Киран замолчал, его рука остановилась чуть повыше ее колена.