Брайан, должно быть, сразу почувствовал что-то необычное в доме. Он медленно и осторожно подошел к взрослым, как ребенок, в первый раз увидевший деда Мороза.
Глория превратилась в простого наблюдателя, постороннего человека при встрече никогда не видившех друг друга, но близких людей.
Она слышала тяжелое дыхание Джефа – единственное внешнее проявление его эмоций.
Нескрываемое любопытство отразилось на лице Брайана, уставившегося на высокого мужчину с точно такими же необычного цвета волосами и с точно такими же глазами, как у него.
На какое-то мгновение Глория почти поверила, что они бросятся в объятия, узнав друг друга, но этого, конечно, не произошло.
Она услышала резкое дыхание Джефа и неясные слова, которые он быстро пробормотал, прежде чем посмотреть ей в лицо. Его глаза просили ответа на вопрос, который следовало ожидать. Глория только кивнула почти незаметно, и он медленно перевел взгляд на Брайана.
Мальчик заговорил первым.
– Привет, – робко сказал он. – Я – Брайан.
– Привет, Брайан, – ответил гость нежно. – Я – Джеф, приехал в Лондон из Америки.
– Вы американец! – закричал в восхищении парнишка, укоризненно посмотрев в лицо матери. – Ты не рассказывала мне, что у тебя есть друзья в Америке.
Глория все еще не могла говорить и лишь смотрела на Джефа. Молчи, умоляли ее глаза, но она тут же отвернулась, не выдержав его взгляда, полного ярости. Он нагнулся к Брайану.
– Твоя мама не знала, что такой друг все еще есть, – улыбнулся он. – Я не видел ее очень долго.
– О! – Брайан опять взглянул на него. – А вы умеете скакать на лошади?
– Конечно.
– А стрелять из ружья?
Джеф засмеялся глубоким смехом, который однажды заставил Глорию дрожать от восхищения.
– Могу, – весело ответил он. – Но стараюсь не делать этого. Ружья предназначены для ковбоев в кино.
– Мне нравятся фильмы про ковбоев, – тут же признался Брайан и улыбнулся, в то время как сердце матери почти разрывалось на кусочки оттого, что обычно робкий сын так тепло отнесся к совершенно незнакомому человеку, который в действительности был его отцом.
– Дорогой, ты уже закончил завтрак? – мягко спросила Глория, напрасно цепляясь за последнюю надежду, что Джеф, возможно, мирно оставит их.
Взрослый и ребенок одновременно взглянули на нее. Тот же холодный яростный взгляд у одного и то же молчаливое восхищение у другого.
– Я не голоден, – быстро сказал Брайан.
– А мы с твоей мамой собирались взять тебя на пикник!
– На пикник?! О, мам, когда?
Твердые как сталь глаза лишили ее присутствия духа.
– Сегодня днем, не так ли. Гло?
– Гло? – удивленно воскликнул Брайан. – Никто не называет ее Гло. Она – Глория.