Глория глотнула шампанского и повернула голову, чтобы посмотреть в иллюминатор на ослепительно белые облака, которые выглядели такими плотными, что она бы не удивилась, если бы толстый херувим сел на одно из них.
Все ее сомнения могли быть легко развеяны. И ты знаешь, почему, дразнил внутренний голос. Потому что из двух зол ты выбрала наименьшее. Убедила себя в том, что должна вычеркнуть Джефа из своей жизни, но если бы он просто ушел, твое сердце было бы разбито. И сердце Брайана тоже.
Глория провела рукой по волосам, которые отросли уже ниже плеч. У нее не было ни времени, ни желания стричь их последние несколько недель. Она знала, что длинные волосы придают более нежный и женственный вид, и все же не была уверена, что ей это к лицу. Хотела выглядеть не нежной и женственной, а сильной и решительной.
Остаток пути они проделали, общаясь довольно холодно. В Кеннеди ждал лимузин, достаточно большой и роскошный, чтобы поразить даже Брайана, на котором их отвезли в Вест-порт.
Глория чуть не вскрикнула, восхищенная ошеломляющим видом, представшим взору, когда они, миновав Нью-Йорк, прибыли в Коннектикут. Джеф повернулся к ней.
– Как тебе здесь?
Ничто не могло испортить удовольствие, которое она испытывала. Это было настоящее чудо.
– Изумительно красиво!
Он улыбнулся, довольный оценкой.
– Кто-то однажды сказал, что Коннектикут выглядит так, как будто его только что почистила горничная, и я согласен с этим. Тебе, думаю, понравится Вест-порт.
Это было как раз то, чего Глория всегда боялась, – что ей слишком понравится жизненный стиль и быт в Америке.
Поездка до дома Джефа оказалась короче, чем она ожидала. Но это не единственное открытие, которое Глория сделала, приехав сюда. Она знала, например, что Маллоун богат, но не ожидала, что богат чудовищно.
Уже внешний вид дома лишил ее присутствия духа. Белый, величавый, он располагался на просторном участке и выглядел, как изумительная жемчужина. Позади строения виднелись зеленые лужайки и дорожки, ведущие к золотисто-белому песку, очевидно, собственного пляжа.
– Ты не говорил, что у тебя есть собственный пляж! – заметила она.
– Нравится? – заулыбался Джеф и попросил шофера остановить машину.
– Пойдем прогуляемся, – сказал он.
Они вышли из лимузина. За элегантными елями проглядывала, сверкая бирюзой, вода.
Издав радостный крик, Брайан побежал прямо в дом.
– Брайан! – одернула мать, но Джеф покачал головой.
– Оставь его, – сказал он. – Мальчик приехал домой.
Глория обратилась к Джефу:
– Это все твое?
Хозяин усадьбы, молча кивнул головой.
– Понятно, – сказала она. – Ты очень могущественный человек, Джеф. Намного могущественнее, чем я предполагала.