– У вас есть какие-нибудь вопросы, мистер Маллоун?
– Да. Вы не пообедаете со мной сегодня вечером?
Глория сделала над собой усилие, чтобы не расхохотаться. В течение многих лет она готова была отдать все за такое приглашение, но сейчас, тем более после того, что он несколько минут назад сказал о правах отцов, даже мысль об этом казалась невозможной. Слишком угрожающими могли быть последствия. Она прижала руки к груди.
– Пообедать? – Ее голос звучал настороженно.
Джеф внимательно наблюдал за ней.
– В чем дело, миссис Коннел? – пробормотал он. – Я уверен, мужчины и раньше приглашали вас пообедать, тем более, вы были замужем. Так почему же вы сцепили руки так, будто я предложил вам что-то неприличное?
Глория холодно улыбнулась.
– Вы – клиент.
Джеф пожал плечами.
– Всего-навсего? Но правила приличия не запрещают нам пообедать вместе. Считайте, если хотите, это деловым обедом.
– Но разве мы не обсудили все, что требуется по делам вашей фирмы?
Смуглое лицо мужчины оставалось непроницаемым.
– Вы, конечно, правы, миссис Коннел. Но мне хотелось бы пообедать с вами потому, что вы заинтриговали меня.
Глория встала, ее сердце бешено билось.
– М-м-м… Не понимаю…
Джеф тоже встал.
– Видите ли, ваш стиль поведения производит ошеломляющее впечатление. Судя по реакции вашего секретаря, вы не всегда так экстравагантны. Насколько мне известно, когда люди ведут себя так, этому всегда есть причина. И мне интересно знать, какая.
– Уж не думаете ли вы, что это реакция на ваши чары? – сердито спросила она.
Глаза Джефа сузились, и он улыбнулся.
– Вообще-то я еще не пользовался ими, – пробормотал он. – Так пообедаете со мной?
Глория больше не в силах была продолжать этот бессмысленный диалог. Ей хотелось только одного, чтобы он ушел до того, как она совершит непоправимое, – обнаружит свое желание отомстить за себя и за Брайана.
– Конечно, но не сегодня, – она взглянула на часы, – уже поздно. Я должна спешить.
– Тогда договоримся в лифте, – сказал он спокойно.
Глория нехотя взяла свой кожаный портфель.
Путь к лифту показался ей невероятно длинным из-за молчания, повисшего между ними. Казалось, Джеф и не думал прерывать его, а Глория не знала, о чем говорить. Когда они подошли к лифту, он сделал шаг в сторону, чтобы пропустить ее. Она поняла, что назойливый клиент действительно намерен сопровождать ее! Это показалось ужасным. В крошечной кабинке один на один с Джефом Маллоуном… Даже с людьми, которых знаешь хорошо, не очень-то комфортно молча ждать, пока лифт доставит тебя на нужный этаж, а тут…
Двери лифта открылись, и Глория, войдя, сразу же протянула руку, чтобы нажать на кнопку «один», но Джеф опередил ее и, глядя на нее сверху вниз, нажал на «стоп». Его пронзительные глаза изучали лицо женщины, как будто он искал ответ на вопрос, который знала только она.