Кристина расхохоталась. Принц сильнее сжал ее пальцы.
– Сейчас же прекрати, – прошептал он. – На нас же смотрит весь зал.
– Скажи, ты всегда так играешь с судьбой?
– Всегда.
– Я вся дрожу. Не могу поверить в то, что мы с тобой танцуем вот так – открыто, у всех на глазах. И знаешь, я впервые в жизни с обожанием смотрю на принца и не могу отвести от него глаз.
– Будь осторожнее. Не забывай, где находишься, Золушка! Время летит. И в любой момент твоя карета может превратиться в тыкву. Помни об этом! А теперь слушай внимательно. По моему сигналу выйдешь на балкон. Бобби будет ждать тебя внизу, с лошадьми. Если я почему-либо задержусь, не ждите. Все понятно?
– А почему бы нам не исчезнуть прямо сейчас?
– Еще немного, любимая.
Кристина подняла глаза, стараясь рассмотреть под гримом настоящее лицо Капитана.
В этот момент жизнь казалась ей как никогда прекрасной. Кристина скользила по паркету, не чувствуя под собою ног.
– Я обожаю тебя, – шепнула Кристина. – Это невероятное чувство. Я люблю тебя, горжусь тобой, хочу тебя. Бесконечно верю каждому твоему слову. Ты для меня – все.
– Но из-за меня ты многого лишилась!
– Не говори так. Ты с лихвой заменяешь мне все, чего я лишилась. Боже мой, как я жду той минуты, когда сниму с тебя все это и почувствую твое тело…
– Тихо, – коротко оборвал он ее. – К нам идет инспектор.
Музыка умолкла.
– Вы были очень любезны, ваше высочество! – громко сказала Кристина.
Он склонился к ее руке.
– Это я благодарю вас. А! Инспектор! Рад вас видеть. Какие новости о нашем бандите?
Инспектор стрельнул глазками по сторонам, желая убедиться, что их разговор никто не подслушивает.
– Полагаю, что мы, наконец, разработали отличный план. Осталось получить лишь ваше высочайшее разрешение.
– Говорите, инспектор.
– Мы готовим ему ловушку.
– Ловушку? Превосходно.
– Да. И он сам залезет в мышеловку, где его уже будут с нетерпением ждать мои люди. Уверен, что наш план сработает.
– Не тяните, инспектор. В чем состоит план?
– Наш приятель любит грабить поезда. Как вы знаете, сестра лорда Ярнбрука в субботу выходит замуж. В Дувре. Мы пустим слух, что его светлость повезет в качестве свадебного подарка изумрудное ожерелье, принадлежавшее Марии Антуанетте. Разве не лакомый кусочек для преступника?
– Любопытно. А что, ожерелье на самом деле принадлежало покойной королеве?
– Откуда мне знать. Но в любом случае это – отличная приманка. Естественно, лорда Ярнбрука подменит один из моих людей, а остальные займут места в вагоне под видом пассажиров. Вы одобряете план?
– Я в восторге!
– Благодарю вас, сэр.