— Школу мапуятам вы обещали? Чародей поморщился:
— Мы, пацан, вообще ничего никому не обещаем. Ты про школу лучше у Клавки спроси.
— У какой Клавки? — опешил Редькин.
— А вон едет. Хиппи проклятое! — Тараканыч сплюнул.-Он у нас добрый…
Обернувшись, Коля увидел долговязого человека в желтых вельветовых брюках, в голубом жилете, надетом на голое тело. Светлые волосы достигали плеч. Человек не спеша ехал на велосипеде, почти касаясь земли журавлиными ногами, длинные усы его, закрученные штопоров цеплялись за листву деревьев. По усам разгуливали Mаленькие пестрые птички. Больше всего поразил Редькин велосипед, имевший пять механических рук. Руки приводились в движение вращением педалей и были занят странными делами. Одна рука подносила ко рту волшебника огромную грушу, которую он с хлюпанием кусал; вторая вытирала платком сок, стекавший по подбородку; третья отгоняла от него мух, а последние две руки стучали на пишущей машинке, установленной на багажнике велосипеда.
Коля, очарованный необычным изобретением, побежал за волшебником. Велосипедист продолжал путь не оборачиваясь.
Звонко стучали клавиши пишущей машинки. На белом листе было напечатано:
«…В связи с чем прошу оградить меня, моих коллег от подлости и хамства Тараканыча и его клики. В противном случае буду вынужден обратиться…»
Коля побежал быстрей и, поравнявшись с чародеем выпалил:
— Здрасьте!
От неожиданности велосипедист перестал крутить педали, и все пять механических рук безвольно повисли, как головы убитого дракона.
— Ух, парень мой, испугал ты меня,-озираясь, пробормотал волшебник.- Я сдуру решил, что таракановцы шалят. У нас тут, парень мой, такая заваруха…
Он печально вздохнул и слез с велосипеда. Его нескладная фигура вызывала жалость и сочувствие.
— Как тебя, парень мой, величать и какая задумка привела в наши края?
— Николай Германович Редькин,-представился Коля.-А прибыл я, что бы узнать насчет школы для мапуят.
— Николай, значит… А я — Клавдий Элизабетович.- Он оглянулся. Из кустов выглянула и скрылась фуражка Тараканыча.- Прохвост сгорает от любопытства.
Он щелкнул пальцами, в тот же миг налетел ветер, сорвал кепочку с любознательного Тараканыча, закрутил ее и понес. Злой волшебник с воплями помчался следом.
— Не те силы, не те междометия,-пробормотал Клавдий Элизабетович.- Эх, Николай… Кругом трагедии, кругом антибиотики. И каждому надо, и каждомудай… А где взять-то на всех?..
Редькин почтительно выслушал сетования волшебника и вернулся к разговору о школе.
— Благородный ты человек, парень мой,- с уважением сказал чародей.- Я бы рад помочь мапуятам, так не дают. Все добрые начинания на корню рубят.