Дон Чача вздохнул:
— Плохи твои дела, малыш. Твой толстый друг исчез. Мы обшарили весь город, но он словно провалился под землю. Кто же заплатит за тебя миллион?
— Он мне не друг,- зло сказал Коля.- Он просто подонок, Сбежал вместе с деньгами.
— Куда? — быстро спросил Дон Чача, прекратив покачиваться.
— Кто его знает,- задумчиво сказал Редькин,- в последнее время он много говорил о Средиземном море, мечтал купить яхту…
— Так-так,-пробормотал отец Козлиного братства ,- нехороший он человек… Бросил мальчонку… ни привета, ни ответа…
— Ни флуидора,- добавил Коля.
— Это ему даром не пройдет,- сказал гангстер, и пристально глядя на Редькина.-Завтра пошлю ребят на лазурный берег. А ты, малыш, пока у нас побудешь. Согласен
— Конечно,- кивнул Коля,- я бы у вас навсегда остался, мне у вас нравится. Я бы вас веселил, я здорово пою.
Он открыл рот, чтобы исполнить песню кукушек, принесшую школьному хору первое место на городском конкурсе, но Дон Чача остановил его.
— Не надо умничать, мальчик,- строго сказал гангстер.- Я не люблю умников. Ты пробудешь у нас недолго Не найдем толстяка — и отпустим тебя. На тот свет. Иди.
В камеру Коля вернулся в скверном настроении. Как только гангстеры поймут, что их водят за нос, они сделают из него… Редькин представил, что из него можно сделать Чучело для огорода. Скелет для анатомического музея общем, дело плохо…
Он завел патефон и поставил пластинку. Появился Сэм Голубая Корова.
— Послушайте, Сэм,-сказал Коля.-Что вы знаете о знаменитой Мальдивской марке?
В глазах гангстера появился блеск.
— За эту марку я отдал бы все!-взволнованно произнес он.-Мечта моей жизни!
— Если вы захотите. Мальдивская марка будет ваше Сэм Голубая Корова нервно хихикнул, пытаясь понять, зачем его разыгрывают.
— Грех шутить над бедным филателистом,-сказал он тихо.- Я ведь и убить могу…
— Я не шучу,- повторил Коля,- вы получите марку, если захотите.
— Что я должен для этого сделать? — глухо спросил гангстер.
— Устроить мне побег.
Сэм Голубая Корова задумался:
— А если ты надуешь меня? Я устрою побег, а никакой марки у тебя нет… Ты ведь рыжий, а я еще не имел дела с рыжими.
— Сэм,-сказал Коля,-посмотрите на меня внимательно. Неужели я похож на человека, который способен обмануть? Вы получите Мальдивскую марку в тот момент, когда я окажусь на свободе.
— Поклянись самой страшной клятвой!
— Клянусь самой страшной клятвой!
— Какая странная клятва,-удивился гангстер.-Я подумаю насчет твоего предложения.
На другой день он сообщил, что согласен устроить побег.
— Лучше всего сделать это в воскресенье, когда наши и приезжие соберутся на конференцию по новым методам,- сказал Сэм. — После конференции — банкет, и все будут пьяными. В девять часов вечера подъедет машина за мусором, и я должен буду высыпать в нее корзину. В корзину спрячем тебя.