Погруженный в раздумья Макс Вальдхайм не обратил внимания на появление в кафе нового посетителя, когда же он заметил направлявшегося к его столику Алекса, то отвернулся с безразличием. Они не договаривались о сегодняшней встрече. Появление Алекса в кафе означало, что произошло нечто чрезвычайное.
Алекс огляделся по сторонам. Помедлив, словно в раздумье, он неторопливо подошел к столику Макса.
– Позволите присесть, господин лейтенант?
– Прошу вас.
– Благодарю.
Алекс сел за столик, напротив лейтенанта.
– Что случилось?
Алекс подозвал кельнера, заказал пива и только после этого снова повернулся к Максу.
– Ты читал сегодняшнюю газету?
– «Нойес Лебен»? Нет, а что случилось?
Вместо ответа, Алекс протянул ему газету.
– Раздел происшествий, – сказал он. – Внизу, на третьей полосе.
Лейтенант развернул газету.
– Катастрофа на шоссе, – прочитал он и недоуменно взглянул на товарища. Алекс кивнул. Вальдхайм начал читать: «Вчера утром, на шоссе, в двух километрах от города, разбился автомобиль, принадлежавший управлению Люфтваффе…»
– Про себя, – посоветовал Алекс, и отпил из принесенного кельнером бокала. – Я все это уже наизусть знаю.
Дочитав, лейтенант отложил в сторону газету.
– Дела… – протянул он. – Ты проверил? Здесь нет ошибки?
– Проверил. Вспомни, стюардесса сказала, что он уехал вместе с полковником Рейнсдорфом. А в сообщении говорится, что обнаружены тела водителя и трех пассажиров. В том числе полковника Рейнсдорфа. Бьюсь об заклад, что среди остальных пассажиров оказался наш инженер Отто Лауфер.
Лейтенант снова пробежал глазами заметку.
– Надо же, – сказал он, – водитель не справился с управлением. Мокрое шоссе. Попробуй теперь объяснить это Центру.
– Особенно если учесть, что, как говорил мне один приятель из городского управления гестапо, они не исключают террористического акта… – Алекс Гертнер махнул рукой и тяжело вздохнул.
– Что будем делать? – спросил лейтенант.
– Не имею ни малейшего представления. Мы даже не сможем ответить на вопрос, почему он не подошел к нам. Мы должны немедленно известить Центр и ждать новых распоряжений.
– Связь через два дня, – напомнил лейтенант. – Мы не имеем возможности известить их раньше.
– А что ты предлагаешь?
– Пока ничего, – сказал Вальдхайм. – Но сидеть сложа руки и ждать, когда пришлют нового эмиссара из Центра… – он покачал головой. – И потом: что это мы с тобой запаниковали? Ну, не будет этого профессионала. Но мы и сами, по-моему, не очень-то жаждали его участия. Грех говорить, я не хочу сказать, что рад гибели этого…
– Ястреба, – подсказал Алекс.