Вдруг мне стало не смешно. Она не свернула себе шею, верно. Но могла. А ведь я даже не был пьян. Что это на меня нашло?
– Как я понял, собираешься выехать прямо сейчас? – спросил я Ворона.
– Да.
Юмор его тоже оставил. И он по-прежнему имел бледный вид.
– А как ты будешь выбираться из города? Посреди ночи?
– Наличные. Волшебное средство на все случаи жизни. – Он перекинул лямку мешка через плечо. – Ну, ты готов?
Сукин сын с самого начала знал, что никуда я не денусь.
– Эй, Лу! – едва заслышав звон монет в кармане Ворона, заорал часовой у ворот в сторону привратницкой. – Оторви свою задницу от лежанки! Новый клиент пожаловал.
Часовой, ухмыляясь, снова повернулся к нам.
– Днем Лу тоже вкалывает, на другой работе, – пояснил он. – Цыплят потрошит. Чертову прорву детей настругал. Любой другой научился бы сдерживаться после первой дюжины. Но только не Лу. – Он опять ухмыльнулся.
– Твоя правда, – не стал спорить я. – А ты неплохо устроился. Мало кому из парней так повезло с работенкой, как тебе.
– Ага. Только по ночам бывает скучновато. Но сегодня неплохая ночка. Прибыльная.
– Что, пропустил кого-то до нас? – спросил Ворон.
– Только одного пердуна, около часа назад, старика. Спешил как на пожар. Монету швырял горстями.
Ворон пропустил этот прозрачный намек мимо ушей. Мы с часовым успели перекинуться еще парой слов, пока Лу возился с ключами, открывая небольшую дверцу в воротах. Когда он ее все-таки открыл, Ворон швырнул горсть серебра.
– Вот это да! Благодарю, ваша светлость! Заглядывайте сюда в любое время дня и ночи. В любое время. Теперь у вас есть настоящие друзья. Здесь, у Южных Ворот.
Ворон промолчал, только слегка покривился и тронул лошадь вперед, на залитую лунным светом дорогу.
– Спасибо, – сказал я привратнику. – Пока, ребята. Еще увидимся.
– В любое время, ваша светлость. В любое время. Всегда к вашим услугам.
Наверно, Ворон действительно заплатил им по-королевски.
А гримаса, мелькнувшая на его лице, была мне хорошо знакома, хотя в последнее время я ее не замечал.
– Опять бедро беспокоит? – спросил я.
– Все в норме. Бывало и похуже, – угрюмо ответил он.
Этот гад почти протрезвел. Но похмелье есть похмелье.
– Что-то оно долго не заживает.
– А ты чего хотел? Я уже не мальчик. И потом, хоть стрелял Костоправ, но то была одна из Ее стрел.
Не то чтобы Ворон затаил на них злобу. Просто до сих пор не мог взять в толк, что тогда произошло.
Может, на самом-то деле, он и не хотел ничего понимать. Ворон всегда сам себя считал не мыслителем, а человеком дела.
Иногда я просто диву давался, как он умудряется жить с такой кашей в голове.