Гном перевел тяжелый взгляд на Корду и все тем же глухим, спокойным голосом переспросил:
– А ты думаешь Твик, или Ильрейк, – он кивнул на одного из эльфов, – оставят в живых свидетеля убийства сияющего дана Высокого данства?
И, с тяжелой ухмылкой оглядев огромного кхмета, гном добавил, словно выплюнул:
– Дурак!
И тут прозвучал так хорошо знакомый мне заикающийся и пришепетывающий фальцет:
– Хозяин!.. Кто хозяин этого замечательного постоялого двора?
Сидящие за столом разом повернулись к входной двери и уставились на вошедшего Фрика. С минуту длилось молчание, а затем один из кхметов, до сих пор до сих пор не сказавших ни слова, проговорил хрипловатым тенором:
– Это что еще за чучело?!
И, довольно ухмыльнувшись, спросил:
– Тебе чего надо, чучело?!
Фрик неторопливо, медленными, заплетающимися шажками двинулся к столу, на ходу бормоча своим пришепетывающим фальцетом:
– Чего мне надо? Вы хотите знать,
Чего хочу я в этой жизни бренной?
Моя мечта вполне обыкновенна —
Хочу… наследником престола стать!
Но чтобы получить все то, что вы спросили,
Мне недостаточно явиться во дворец,
А надобно еще, чтоб бедный мой отец
Был высшим даном в разуме и в силе!
Вот и выходит – не моя вина,
Что, то что «надо» мне и недоступно
Но наше «надо» поменять не трудно
Сейчас мне надо мяса и вина!
Фрик остановился у самого стола и с жадностью уставился на разложенные яства. Немного помолчав и не дождавшись от сидящих за столом новых вопросов, экс шут повторил свой:
– Так кто тут хозяин?..
– Я хозяин, – отозвался наконец огромный Корда, – а что тебе, собственно говоря, надо?!
Фрик перевел взгляд на здоровенного кхмета и задумчиво проговорил:
– Ты, многоуважаемый хозяин этого замечательного постоялого двора, повторил тот же вопрос, что задал мне вот этот почтенный господин в момент моего появления в дверях твоего заведения. Теперь, получается, мне надо повторить свой ответ? Тебе не кажется, что мы начали повторяться?
Корда недоуменно развел руками и обратился к своим дружкам:
– Кто-нибудь понимает, что говорит этот полоумный?!
– По-моему, он хочет поесть, выпить и, возможно, переночевать… – неожиданно ответил Корде гном.
– А почему он так и не скажет? – Повернулся кхмет к гному.
– Он так и говорит, только использует для этого слишком много слов, – недовольно пробурчал гном и отвернулся от хозяина постоялого двора.
– А он может заплатить за еду, выпивку и ночлег? – Не отставал тот.
– Вот ты сам у него и спроси!.. – Огрызнулся рассерженный гном.
– Спросили вы – могу ль я заплатить? – Неожиданно вмешался в разговор Фрик, –
В моих карманах серебра и злата…