– Конечно, конечно, дорогой дан Тейнат, – вынужденно согласился я, лихорадочно раздумывая, что предпринять, чтобы скрыть свое истинное лицо – похоже было, что мне придется предстать перед данном Тейнатом и этой самой… Майялой без доспехов!!
В этот момент от толпы отделилась высокая статная брюнетка лет сорока весьма приятной наружности. Одета она была в длинное прямое парчовое платье, скрывавшее ее фигуру, в ушах и на пальцах у нее поблескивали камни. Церемонно поклонившись, она произнесла прекрасно поставленным контральто:
– Прошу вас, господин сияющий дан, ваши комнаты вас ожидают!..
А вот как у нее при этом посверкивали глазки, мне не понравилось – что-то она от меня ожидала!
Сделав, приглашающий жест, я пропустил слегка удивившуюся Майялу вперед, а сам, обернувшись, попросил дана Тейната: – Прикажите позаботиться о моей лошадке. – А сам мысленно обратился к Пурпурной Дымке: «Ты уж конюхов не обижай!.»
После этого я прихватил из седельного кармана Ужас Камней и последовал за своей провожатой вглубь замка. Пройдя передний зал, выполнявший, видимо, роль прихожей, мы поднялись в бельэтаж и длинной анфиладой, состоявшей из шести небольших, но высоких проходных комнат, прошли в правое крыло главного здания. Все двери анфилады были распахнуты, а у последней, закрытой, стоял караульный. Увидев нас, он поднял в салюте свою алебарду с длинным красным древком, сверкнул на меня глазом и неожиданно гаркнул:
– Слава сияющему дану Тону, светочу высокого данства!!!
– Они что, все время так вопить будут?.. – Недовольно буркнул я про себя и тут же получил ответ от своей провожатой:
– Таков утвержденный церемониал вашего приветствия, господин сияющий дан.
– А изменить его никак нельзя?.. – Поинтересовался я.
– Как же можно!.. – Ужаснулась Майяла, – Его же утверждал лично высший дан!
Караульный между тем отступил в сторону, пристукнув в пол концом древка, и двери перед нами распахнулись.
Мы вошли в большую, ярко освещенную люстрой круглую комнату. В ее середине плескался небольшой водоем с изящным фонтаном, а по периметру стояли большие диваны на гнутых ножках. Между диванами располагались три высокие резные двери. Майяла повернулась ко мне и спросила:
– Господин сияющий дан, как всегда, вначале проследует в ванную?..
– Непременно! – Воскликнул я и вопросительно посмотрел на свою, как сказал дан Тейнат, «любимицу». Я просто не знал, в какую дверь мне следует пройти, а она, видимо, расценила мой взгляд как-то иначе. Понимающе улыбнувшись, она вдруг надвинулась на меня своей высокой грудью и с придыханием прошептала: