Это было небольшое отступление, а теперь возвращаюсь к вопросу об использовании комет для строительства Технокосма.
Я полагаю, что если кто-то во Вселенной уже начал строить технокосм, то скорее всего они используют смешанную тактику: используют как немногочисленные целенаправленные зонды (возможно, даже переоборудованные из тех же самых комет добавлением к ним реактивных двигателей), так и многочисленные неуправляемые кометы. Например, на каждый миллион неуправляемых комет они могут запускать один целенаправленный зонд. Самая большая проблема здесь — в определении цели. Вы должны знать, куда и зачем Вы посылаете дорогой зонд. А он будет дорогим уже в силу того, что он нуждается в управлении. Управление нуждается в знании, а добыча знания — это всегда самый дорогой процесс, известный разумным существам.
С другой стороны, практически бесплатные неуправляемые кометы обеспечивают то, что называется serendipity — способность находить то, что специально не искал, но что в конце концов оказалось очень кстати.
Почему вода в качестве радиационной защиты?
Возможно, вещество астероида подошло бы для защиты от тяжёлых заряженных частиц лучше, но его труднее использовать в качестве рабочего тела и тем более невозможно использовать в качестве топлива для термоядерного реактора.
Вода хорошо защищает от лёгких заряженных частиц (протонов и альфа-частиц), содержащихся в излучении солнца (от которого тоже надо как то защищаться). Чтобы прикинуть, какой должна быть толщина защиты, можно вспомнить некоторые проекты пилотируемой экспедиции к Марсу, в которых предлагалось окружить жилой модуль резервуаром с водой толщиной порядка метра. Это — для защиты космонавтов, то есть многоклеточных существ, способных на ходу ремонтировать повреждённые клетки своего организма. При этом защита эта — в основном от излучения солнца (предполагается организовать экспедицию в год активного солнца, когда магнитосфера солнца раздувается и лучше защищает Марс от галактической радиации).
Если нам необходимо защитить не только от солнечной, но и от галактической радиации устройства размером с одноклеточные организмы, которые будут лежать замороженными и неспособными к саморемонту, и не на пару лет, а на сотни тысяч лет, то очевидно, что толщина защиты должна быть на порядки больше чем несколько метров. Короче говоря, чем глубже они сумеют зарыться в ядро кометы, тем больше шансов, что некоторые из них сумеют достигнуть пункта назначения.