— А земляне действительно могут спастись сами?
— Это сложный вопрос, Ваша Честь. Мы проводили моделирование различных вариантов будущей эволюции земной цивилизации и, к своему удивлению, обнаружили, что их выживание зависит в первую очередь не от объективных обстоятельств, а от того, что мы назвали «субъективным фактором». При сохранении в обществе широко распространённого ныне отрицательного отношения к техническому прогрессу они погибнут неизбежно — земной цивилизации осталось жить от пятидесяти до трёхсот лет, в зависимости от конкретного сценария. Но если предположить, что в ближайшем будущем они осозна́ют возможность радикального изменения своего образа жизни с помощью новых технологий и бросят все силы общества на их разработку — у них появляется шанс. В некоторых сценариях вероятность выживания землян поднимается до шестидесяти процентов, однако даже и в этом, самом оптимистичном варианте всё же остаётся сорокапроцентная вероятность того, что они используют новые технологии, чтобы уничтожить друг друга. Но, тем не менее, если они сумеют вновь обрести веру и надежду, у них всё же появляется хоть какой-то шанс.
— Что Вы конкретно предлагаете сделать?
— Ваша Честь, я в затруднении. Наш выбор весьма ограничен. Мы не только не можем передавать землянам технологии, мы даже не можем раскрыть им сам факт нашего существования для того, чтобы наглядно показать им, каких высот могут достигать цивилизации, применяющие продвинутые технологии в мирных целях.
— А почему бы и нет?
— Потому что любая наша попытка прямого контакта с землянами принесёт им больше вреда, чем пользы. Мы попытались смоделировать различные варианты контакта. Если контактировать с землянами через глав их правительств, они будут скрывать факт контакта от своих народов и станут клянчить у нас военные технологии. Мы им, естественно, откажем, ну а дальше… возможны различные варианты развития событий, один неприятнее другого. Если же попытаться обратиться напрямую к народам Земли, на первых порах неизбежна всеобщая паника — на протяжении последней сотни лет земные писатели-фантасты изображали инопланетян кровожадными монстрами. Но ещё хуже то, что когда первая волна паники пройдёт, на Земле воцарится всеобщая апатия. Человек устроен так, что он способен решиться на какие-то новые и смелые шаги, лишь когда он чувствует себя первооткрывателем и первопроходцем. Сам факт существования гораздо более продвинутых цивилизаций, чем земная, отобьёт у землян всякое желание и волю заниматься самостоятельным развитием. Им будет казаться, что всё уже открыто и изобретено до них и незачем «изобретать велосипед». Это будет страшным ударом по творческой воле человека, ударом, от которого земная цивилизация никогда не сможет оправиться. Мы должны дать землянам возможность дойти до всего самим, возможность самостоятельно стать вровень с нами по технологическому развитию, и лишь тогда мы сможем им открыться. Только цивилизация, самостоятельно прошедшая через Большую Технологическую Трансформацию, сможет когда-либо стать полезным и продуктивным членом Технокосма.