Итак, при мертвом Большом мозге рудничный комплекс работал…
Лицо Анатолия выражало полную растерянность.
– Надо идти в штреки, – сказал он.
– Разгадка должна быть здесь, в командной рубке, – возразил Иван Николаевич, поднимаясь на ноги и обводя взглядом помещение.
– Иван Николаевич! – схватил его за руку Анатолий, – термоликвит может взорваться в любую секунду.
Главный конструктор, раздвигая лианы, подошел к шкафу-контейнеру, в котором помещался Большой мозг…
Бледный до синевы человек сидел за столом, невидяще глядя прямо перед собой. Столом служил перевернутый ящик – тара из-под термоликвита, стульями – аккуратно вырезанные брикеты горной породы, добытые манипуляторами с разных глубин.
* * *
– Значит, вы из Зеленого городка? – повторил Анатолий.
– Да, – сказал Забара.
– Ешьте, Евгений Петрович, – произнес главный конструктор.
– Что?.. Ах, да, да… Спасибо, больше не хочется. Отвык, – улыбнулся Забара, отодвигая тарелку так, словно она вот-вот могла рассыпаться.
Кое-какая еда, к счастью, нашлась на орнитоптере.
– Нам остается извиниться, – развел руками главный конструктор проекта «Урал». – Но вы, как инженер, понимаете, что система, лишенная внешнего контроля…
– Это было очень интересно, – перебил Забара. – Я сам многому научился.
– И отпуска не жалко? – спросил Анатолий и кивнул на акваланг.
– Не жалко, – сказал Забара. Лицо его снoва стало отрешенным.
Этот человек взвалил на свои плечи тяжесть оперативного управления огромным комплексом, он нес – поначалу невольно – эту тяжесть, окруженный работающими механизмами, ежеминутно решая логические головоломки.
– У меня вопрос к вам как к главному конструктору, – обратился Забара.
– Пожалуйста, – кивнул Иван Николаевич.
– Почему ваш питомец… почему Большой мозг обошелся со мной так бесцеремонно?
– Видите ли, – ответил главный конструктор, – Большой мозг не мог поступить с вами иначе. Как вы уже знаете, Евгений Петрович, его собственная энергия была к моменту вашего внезапного приземления почти исчерпана. Тут уж наша вина – не все рассчитали… Большой мозг думал об одном – продлить как можно дольше работу подземного комплекса, который был создан по его проекту. Мог ли Большой мозг пройти мимо такой великолепной возможности, как ваше появление, хотя и не запрограммированное?
– Понимаю, – сказал Забара. – Но зачем понадобилось ему усыплять меня? – пожал он плечами.
– В состоянии бодрствования вы не справились бы с управлением рудника, – заметил Анатолий.
Забара недоверчиво усмехнулся.
– Именно так, – поддержал программиста Иван Николаевич. – Ведь вы же не были знакомы со структурой рудника, а на передачу информации времени у Большого мозга не оставалось.