- Как успехи, господин капитан? - спросил я, вместо приветствия.
- Вот, идейку одну хочу апробировать. Изготовил партию пробных пуль, сегодня счастья на поле попытаю. Составите кумпанию, господин сержант?
- С великим удовольствием. Позволите взглянуть?
- Отчего ж не позволить. Глядите, фон Гофен.
Пуля, придуманная капитаном, немного напоминала те, которыми я в детстве стрелял в тире из пневматической винтовки - с круглым отверстием у основания.
- Зачем оно? - удивлённо спросил я.
- Долго рассказывать, - отмахнулся капитан. - Потом как нибудь объясню.
- Договорились, ловлю вас на слове, господин капитан.
Мы решили взять с собой двух мушкетёров, Анисимов лично отобрал несколько фузей, из которых собирался производить пробные выстрелы. Я сходил за ростовыми мишенями и с большим трудом приволок к избушке. Погрузили добро на две подводы и выехали за пределы города. До 'кампанентов' полка было далеко добираться, поэтому решили направиться в другое место.
- Есть одно у меня на примете, - сказал Анисимов.
- Главное, чтобы зевак не было, а то подстрелим кого случайно, хлопот потом не оберёмся, - предупредил я.
- Не волнуйся, фон Гофен. Там редко кто бывает.
- Отлично. Дорогу-то помнишь?
- Как не помнить, не раз туда ездил. Если всё пройдёт благополучно, в реке скупнёмся. Она неподалече.
- Это дело. Давно в водичке не плавал, аж соскучился, - обрадовано произнёс я.
И правда, так хочется нырнуть в прозрачную, будто в озере Байкал воду, отплыть от берега, перевернуться на спину и любоваться редкими облаками на небе. Тем более с экологией пока полный порядок. Земля и водичка ещё не отравлены ядовитыми сбросами и отходами жизнедеятельности. В любом месте набери котелок водички и пей некипячёной. М-да, это не хлорка из водопроводного крана.
Капитан нашёл подходящую лужайку неподалёку от устья Невы. Одуряюще пахло нескошенной травой, высоко в небе порхали птички. Неподалёку покачивались на ветру берёзки.
- Благодать, - сказал Анисимов. - Зачнём, помолясь.
Мы установили мишени на обычном расстоянии. Капитан-артиллерист отсчитал полтораста шагов, велел фузилёрам взять оружие на изготовку.
- Пали!
Грохнули обе фузеи, испуганные птицы поднялись ещё выше, издавая тревожные звуки.
- Попадание! - отметил я. - Увеличим расстояние?
- Пожалуй, - согласился Анисимов.
Мушкетёры перезарядили фузеи, отошли ещё на полсотни шагов.
Выстрел! Клубки дыма, быстро развеянные дымом. В мишенях появились две новых дырки.
Дистанция - триста шагов. С такого обычно не стреляют, просто нет смысла переводить патроны. Анисимов встал на колени, истово перекрестился: