Главное отличие в форме гренадеров - шапка. Если фузилеры носили треуголки, то головы отборных солдат украшали специальные кожаные гренадерки с красивыми 'кукардами'.
От Чижикова я узнал каков срок носки каждого из элементов мундира: шапка, кафтан и камзол - три года, епанча аж три с половиной, галстук - полтора, остального, как считало начальство, должно хватить на год.
Казённых пяти с половиной рублей оказалось недостаточно, пришлось потратить часть подъёмных, хотя у нас на них были другие планы. Чижиков таскал нас из одной лавки в другую, везде приценивался, щупал товар, проверял на прочность, кривил носом, ежели что-то было не так, придирчиво осматривал цвет сукна (в армии всё должно быть единообразно), а после покупки, перед тем, как отнести материю портным заставил её намочить.
- Чтобы не село после дождя или стирки, - пояснил он.
Так что экипировка наша отняла немало времени и средств, но через неделю мы с Карлом выглядели (во всяком случае, со стороны) не хуже остальных гвардейцев.
- Молодцы! - не преминул отметить Чижиков, устраивая нам смотр. - Теперь переходим к самому главному - к экзерциции. Плох тот солдат, что не знает оружия и приёмов.
Вот тогда и началась настоящая учёба, не взирая на дождь, первый мокрый снег и шквальный ветер.
Домовладелец Куракин, к которому нас определили, оказался тёртым калачом. Не желая иметь проблем с постояльцами, навязанными сверху, он по примеру многих петербуржцев выстроил во дворе маленькую избушку, называемую 'чёрной' (дело в том, что топилась она по чёрному, да и солдаты весьма нещадно палили дармовые дрова) и поселил в ней четырёх гвардейцев: нас и ещё двух гренадеров из третьей роты. Правда, с соседями мы не успели познакомиться, ибо они ещё не вернулись из лагерей.
Изба делилась перегородкой на две комнаты, отапливаемые огромной печкой, занимавшей чуть ли не половину дома. Дрова и свечи Куракин был обязан поставлять за свой счёт, остальное его не касалось. В лучшем случае, он мог одолжить на время что-то из домашней утвари и тщательно следил, чтобы её возвращали в срок. Его кухарка пухленькая улыбчивая Дарья за скромное вознаграждение готовила нам еду и постреливала глазками в Карла.
Кстати, наш дядька - Чижиков, очень огорчился, когда узнал, что мы взяли хлебные порционы деньгами.
- Зря вы, паря! Лучше б меня спросили. Хлебушек в Петербурге дорогой, из казённой пшенице оно намного дешевле бы вышло, а что не съедите, так на сухарики пустите. В любом походе сухари завсегда пригодятся.
- Прости, Степан, - повинился я. - Мы же всех тонкостей не знали.